Un manifeste pour perturber la politique alimentaire mondiale

Quand j'ai commencé à penser à un manifeste pour Disrupting Global Food Politics, j'étais vraiment excité. Pour ceux d'entre vous qui ne me connaissent pas, moi ou Food Tank, je suis généralement sur scène en tant que modérateur ou intervieweur. Je demande à d'autres personnes leurs réflexions les plus profondes sur le changement des systèmes alimentaires et ce qu'il faudra pour transformer nos systèmes agricoles.

Écrire ceci m'a fait réfléchir à la façon dont, avoir eu le privilège de parler avec tant d'experts - du monde entier et avec un large éventail d'intérêts - m'a peut-être donné un point de vue unique sur certains des problèmes importants et primordiaux auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui. Je souhaite donc partager les cinq éléments qui, à mon avis, contribueront à des systèmes alimentaires et agricoles plus durables sur le plan environnemental, économiquement viables et socialement justes.

Dans le plus pur style de manifeste, j'ai une liste non pas exactement de demandes, mais de composants nécessaires pour nous aider tous à sauver le monde. Et chacun a un appel à l'action.

Premièrement, investir dans les femmes dans l'agriculture.

À l'échelle mondiale, les femmes représentent environ 43 % de la main-d'œuvre agricole et, dans certains pays, elles représentent près de 70 % de tous les agriculteurs. De manière universelle, les femmes n'ont pas accès aux mêmes ressources et au même respect que leurs homologues masculins.

Ils sont victimes de discrimination en ce qui concerne la propriété des terres et du bétail, l'égalité de rémunération, la participation aux organes de décision et l'accès au crédit et aux services financiers.

Dans toutes les régions, les femmes sont moins susceptibles que les hommes de posséder ou de contrôler des terres, et les terres où elles cultivent des fruits, des légumes et d'autres aliments nutritifs sont souvent de moins bonne qualité.

Simplement, nous ignorons les femmes à nos risques et périls. J'ai récemment été maître de cérémonie aux dialogues Borlaug à Des Moines, Iowa et Samantha Power, administratrice de l'Agence américaine pour le développement international, était conférencière. Elle dit: "Quand nous retenons les femmes, nous retenons tout le monde." Permettez-moi de vous donner juste un exemple de la façon dont cela fonctionne.

Selon une étude de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, si les agricultrices avaient le même accès aux ressources que les hommes, le nombre de personnes souffrant de la faim dans le monde pourrait être réduit de 150 millions grâce aux gains de productivité.

Et je l'ai vu sur le terrain avec des groupes comme l'Association des femmes travailleuses indépendantes, le plus grand syndicat du monde avec plus de 2 millions de membres. J'ai pu rendre visite aux agriculteurs de la SEWA il y a plusieurs années - environ 50 femmes qui cultivent des aliments biologiques et les vendent sous leur propre marque à d'autres femmes dans les zones urbaines. Ce sont des femmes qui, lorsqu'elles ont accès à la terre, la réinvestissent dans leur famille. Leurs enfants vont à l'école et reçoivent des soins médicaux. Et ils ont gagné le respect dans leurs foyers et leurs villages parce qu'ils ont un pouvoir de décision. Le fait est que lorsque vous investissez dans les femmes, vous n'investissez pas seulement dans un individu ou un groupe, mais dans toute une communauté.

Mon appel à l'action pour commencer à traiter les agricultrices du monde comme – au moins – des égales semble être une évidence. Les décideurs politiques et le secteur privé ratent une chance s'ils ne fournissent pas d'investissements et de capitaux pour garantir une véritable équité.

Deuxièmement, respectez et honorez les peuples autochtones et les personnes de couleur dans nos systèmes alimentaires et agricoles. Encore une fois, cela semble assez simple. Mais partout dans le monde et en particulier aux États-Unis, les peuples autochtones ont été victimes de racisme systémique, d'appropriation culturelle et de génocide.

Mais gardez cela à l'esprit : malgré la discrimination à laquelle ils sont confrontés, les peuples autochtones représentent 5 % de la population mondiale, mais protègent 80 % de la biodiversité mondiale restante. Ils font tout ce travail pour la planète sans compensation pour la plupart.

Les aliments traditionnels sont à la base du bien-être des Premières nations et, franchement, je pense qu'à bien des égards, ce sont les aliments de l'avenir pour nous tous. Ces aliments sont résistants aux ravageurs et aux maladies, résistants au changement climatique et, comme je l'ai dit, sains et nutritifs. Et ils contribuent au maintien de la biodiversité, ce que les peuples autochtones font depuis des milliers d'années sur leurs territoires.

Lors de la récente conférence COP27 sur le changement climatique en Égypte, j'ai passé beaucoup de temps avec des dirigeants autochtones comme Matte Wilson de la Sicangu Food Sovereignty Initiative et le chef Caleen Sisk Winnemem Wintu Tribe qui réfléchissent à la manière dont les générations futures peuvent respecter les pratiques autochtones. Ils rétablissent les aliments autochtones traditionnels dans leurs communautés et aident les jeunes à comprendre pourquoi ils sont importants. Ils croient que pour aller de l'avant, nous devons revenir en arrière et examiner pourquoi les systèmes alimentaires autochtones réussissent si bien et comment le monde peut en tirer des leçons.

Dans la ville de Baltimore, où je vis et où 65 % de la population est noire, les chefs Tonya et David Thomas enseignent aux mangeurs et aux jeunes comment reconnaître et honorer le récit de la nourriture noire avec leur travail. Ils reconnaissent les aliments que ceux qui étaient autrefois réduits en esclavage ont commencé à cultiver aux États-Unis et les avantages environnementaux, économiques, sanitaires et culturels qu'ils procurent encore. Ce genre de souvenir et d'honorer les gens et la nourriture est plus important, à mon avis, que jamais auparavant.

Mon appel à l'action est qu'il doit y avoir plus d'espaces où la prochaine génération d'agriculteurs, de défenseurs et d'activistes apprend à prendre soin, à respecter et à honorer la terre et ses gardiens. Et comme les femmes dans l'agriculture, elles ont besoin d'investissements. Mais ils ont aussi besoin de recevoir des réparations. Leur terre a été volée, diminuant leur capacité à se nourrir. Ils méritent plus que des excuses, mais une véritable compensation financière pour que les générations futures puissent prospérer.

Et cela m'amène à mon troisième point du manifeste. Nous devons reconnaître ce que les jeunes apportent à la table. Malheureusement, partout dans le monde, les agriculteurs vieillissent - leur âge moyen aux États-Unis est d'environ 58 ans et il en va de même dans certaines parties de l'Afrique subsaharienne.

Pendant si longtemps, les conférences n'ont pas inclus les voix des jeunes. Et les jeunes du monde entier ont considéré l'agriculture et nos systèmes alimentaires comme une punition plutôt qu'une opportunité. Heureusement, cela change.

Et ce ne sont pas seulement les Greta Thunberg du monde qui plaident pour le leadership des jeunes.

C'est aussi des groupes comme YPARD, un mouvement international de jeunes professionnels POUR les jeunes professionnels du développement agricole. Ils travaillent stratégiquement pour faire participer de jeunes agronomes, scientifiques, agriculteurs et autres à des conférences internationales et à des tables de négociation, en tant que conférenciers afin que nous puissions tous comprendre ce que les jeunes veulent et ont besoin lorsque nous parlons de l'avenir de l'alimentation.

Et le mérite revient à des organisations comme Slow Food International qui élèvent les jeunes à des postes de pouvoir. Au milieu des années 2000, j'ai rencontré Edie Mukiibi en Ouganda, où il dirigeait un projet scolaire pour aider les élèves à comprendre l'importance des aliments traditionnels - qu'ils pouvaient être délicieux et économiquement durables - et que l'agriculture est quelque chose qui doit être respecté, pas regardé vers le bas. Aujourd'hui, environ 12 ans plus tard, Edie est présidente de Slow Food International et travaille à l'amélioration de la souveraineté alimentaire et de la biodiversité dans le monde entier.

Mon appel à l'action est en partie basé sur le travail d'Act4Food Act4Change. Il s'agit d'une campagne qui rassemble des jeunes du monde entier, dans le but de fournir à tous un accès à une alimentation sûre, abordable et nutritive, tout en protégeant la nature, en luttant contre le changement climatique et en promouvant les droits de l'homme. Dans le cadre de la campagne, ces jeunes ont élaboré une liste d'actions et demandent aux gouvernements et aux entreprises d'agir pour remédier au système alimentaire défaillant. Ce sont ces types de collaborations entre les jeunes, les décideurs et le secteur privé qui sont nécessaires pour apporter des changements systémiques.

Quatrièmement, nous devons utiliser la valeur réelle et la comptabilité des coûts réels dans nos systèmes alimentaires et agricoles.

Permettez-moi d'essayer de mettre cela en perspective pour nous tous. La population mondiale consomme environ 9 2021 milliards de dollars de nourriture chaque année. Mais, selon un rapport du Groupe scientifique du Sommet 20 sur les systèmes alimentaires des Nations Unies, le coût externe de cette production alimentaire est plus du double, soit près de 19 XNUMX milliards de dollars. Ces coûts externes comprennent la perte de biodiversité, la pollution, les frais de santé et les pertes de salaire dues aux maladies liées à l'alimentation, la maltraitance des travailleurs, le mauvais bien-être des animaux, etc. Malheureusement, ces externalités ont tendance à toucher le plus les personnes de couleur et les peuples autochtones, exacerbant davantage les inégalités et les iniquités. Pour ne citer qu'un exemple, les Autochtones sont XNUMX fois plus susceptibles d'avoir un accès réduit à l'eau et à l'assainissement que les Blancs aux États-Unis.

De plus, nous devons nous rappeler que notre système alimentaire est basé sur une poignée de cultures comme le maïs, le soja, le blé et le riz, des féculents de base dont la production peut nécessiter énormément de ressources et qui ne fournissent pas grand-chose en termes de nutriments.

Nous sommes bons en tant qu'économie mondiale pour rassasier les gens, mais nous ne sommes pas bons pour nourrir les mangeurs. Mais que se passerait-il si nous accordions de la valeur à des systèmes de culture et d'élevage réellement sains pour les hommes et la planète ? Qui fournissent des aliments délicieux et riches en nutriments, qui protègent les travailleurs et l'environnement, qui sont régénérants et donnent plus qu'il n'en faut ? Un système alimentaire qui prend soigneusement en compte les externalités et le rend plus rentable pour être durable ?

Des organisations comme la Fondation Rockefeller étudient comment mettre en œuvre la comptabilité des coûts réels sur le terrain. L'idée de mesurer ce qui compte peut aider les gouvernements, les entreprises et les agriculteurs à comprendre ce qu'il en coûte réellement pour produire des aliments, afin de prendre de meilleures décisions.

J'ai récemment animé un panel sur la comptabilité des coûts réels comme moyen d'aider à résoudre la crise climatique. Le monde a « créé un système alimentaire destructeur de valeur », déclare Roy Steiner, vice-président de la Food Initiative de la Fondation Rockefeller. Les États-Unis créent environ deux fois plus de coûts économiques que de valeur économique de leurs systèmes alimentaires et agricoles. Des tendances similaires peuvent être trouvées dans le monde entier, et Steiner demande : « Qui veut faire partie d'un système alimentaire destructeur de valeur ? Personne, n'est-ce pas ? Du moins, j'espère que non.

La Fondation Rockefeller s'est associée au système de distribution publique de l'Inde pour fournir des céréales alimentaires subventionnées à plus de 800 millions de personnes dans le pays. Grâce à la comptabilité des coûts réels, la Fondation a pu identifier les coûts cachés associés aux émissions de gaz à effet de serre, à l'utilisation de l'eau, etc. Ils ont constaté que le système de distribution des céréales crée 6.1 milliards de dollars par an en coûts cachés pour l'environnement et la santé. Si vous pouvez trouver et éliminer ces externalités, vous faites plus que simplement nourrir les gens. Vous créez un système tourné vers l'avenir, qui tient compte des générations futures et les valorise.

Et si nous suivions les conseils des conseils de politique alimentaire pour acheter de la nourriture pour des institutions comme les écoles et les hôpitaux au niveau local et régional, nous pourrions limiter les coûts de transport de la distribution de nourriture, avoir plus de transparence dans les systèmes alimentaires et, finalement, fournir plus de délicieux ingrédients de saison aux étudiants. , patients et autres.

Mon prochain appel à l'action s'adresse au secteur privé. Arrêtez de concevoir des aliments qui nous donnent des calories bon marché. Food Tank dispose d'un groupe de travail sur le développement durable composé de plus de 150 entreprises petites, moyennes et grandes. Ils peuvent – ​​et devraient – ​​voir un système alimentaire plus durable comme une énorme opportunité, et non comme quelque chose qui leur coûtera cher. J'ai déjà parlé des jeunes. Il y a une nouvelle génération de mangeurs qui veut connaître l'histoire de leur nourriture, d'où elle vient, qui l'a cultivée et son impact sur la planète. Les entreprises qui ne peuvent pas pivoter ne seront plus dans une décennie si elles ne changent pas. La comptabilité des coûts réels donne aux entreprises et aux agriculteurs la possibilité d'assurer la transparence et la traçabilité aux consommateurs.

Ma cinquième et dernière recommandation pour ce manifeste est que les décideurs politiques doivent sortir la tête du sable. Nous avons besoin d'une législation fondée sur le bon sens en matière d'alimentation et d'agriculture. Le gaspillage alimentaire n'est qu'un exemple. Si le gaspillage alimentaire était un pays, il serait le troisième émetteur de gaz à effet de serre, après la Chine et les États-Unis. Aux États-Unis, le Farm Bill est renouvelé tous les cinq ans et c'est toujours décevant. Nous avons besoin de conversations plus régulières sur la colline du Capitole ou dans les parlements du monde entier sur les questions d'alimentation et d'agriculture. Des lois qui résolvent les problèmes qui doivent réellement être résolus, les problèmes auxquels les agriculteurs, les consommateurs et les entreprises sont confrontés chaque jour.

Récemment, Food Tank a travaillé avec la Healthy Living Coalition pour aider à sensibiliser le public au projet de loi sur l'amélioration des dons alimentaires. Simplement, c'est un projet de loi qui permet aux particuliers et aux institutions de donner plus facilement des aliments qui seraient autrement gaspillés. Encore une fois, assez de bon sens. La législation précédente, cependant, ne prévoyait pas de contrôle sur qui devrait administrer ou superviser le processus de don ou fournir des conseils. La loi sur l'amélioration des dons alimentaires était une mesure législative inhabituelle car elle bénéficiait d'un soutien bipartite. Les républicains et les démocrates se sont réunis pour résoudre quelque chose qui est peu coûteux, pour la plupart, et peut faire face aux coûts environnementaux et moraux du gaspillage alimentaire et aider à nourrir des millions d'Américains qui ont faim à cause de la pandémie et de l'inflation des prix alimentaires. Et c'est passé le 21 décembre. Pour moi, cela montre que le mouvement alimentaire aux États-Unis a du pouvoir. Et cela ouvre la voie à une législation plus bipartite sur l'alimentation et l'agriculture, des questions qui ne devraient jamais être partisanes. Comme le dit Jim McGovern, membre du Congrès, que je considère comme un super-héros de l'alimentation : La faim devrait être illégale.

Donc, ma recommandation et mon appel à l'action sont que nous devenions tous des mangeurs citoyens, des gens qui votent pour le type de système alimentaire qu'ils veulent. Et s'il est important de voter avec votre dollar, il est également important de voter avec votre vote pour les candidats qui amélioreront nos systèmes alimentaires et agricoles. Et ce n'est pas seulement au niveau national, mais au niveau des conseils scolaires locaux, des coopératives de crédit et des courses à la mairie. Ou présentez-vous vous-même aux élections. J'ai rencontré des gens dans la vingtaine qui sont des agriculteurs ou des défenseurs de l'alimentation qui deviennent des politiciens locaux parce qu'ils veulent que l'approvisionnement alimentaire change ou qu'ils veulent se concentrer davantage sur la résolution de la crise climatique. Ils sont la prochaine génération de leaders.

C'est mon manifeste. Et bien que mes appels à l'action soient importants, ils ne suffisent pas.

Je ne les classe pas. Ce sont 5 actions que je sais importantes. Elles sont nécessaires mais pas suffisantes, comme dirait mon mari parce qu'il est mathématicien. Mais le point général est le suivant : nous nous sommes incontestablement éloignés d'une voie durable. Nous sommes confrontés à de multiples crises - la crise climatique, la crise de la perte de biodiversité, la crise de santé publique, les conflits. Et par « nous », j'entends toute l'humanité qui cultive sa propre nourriture depuis environ 10,000 XNUMX ans. Pendant la majeure partie de ce temps, nous avons été gâtés. Nous n'étions pas très nombreux et nous avions de quoi vivre. Cette abondance avait tendance à nous rendre paresseux – elle nous a fait penser que la terre est consommable. Ce n'est pas. Et cette illusion et cette paresse ne peuvent pas durer.

Nous sommes tout simplement trop nombreux. Pour mettre les choses en contexte, si vous deviez faire le total des personnes qui ont vécu au cours des 10,000 1 dernières années depuis que nous avons domestiqué les plantes, plus d'une personne sur 14 d'entre nous s'est réveillée ce matin. 7% de tous ceux qui ont déjà dépendu d'un agriculteur pour se nourrir sont en vie en ce moment. C'est un nombre énorme. Les spécialistes de la population disent que nous atteindrons 10 milliards de personnes à la fois sur cette planète dans environ 30 ans. Cette année, nous avons dépassé les 8 milliards. L'époque où nous pouvions tenir la durabilité pour acquise est révolue. C'est la mauvaise nouvelle.

La bonne nouvelle est que nous avons encore du temps. Il est temps de réaliser que ce que nous tenons pour acquis n'est pas garanti. On peut reprendre la route. L'humanité est encore jeune. J'ai dit que nous représentions 7% de tous ceux qui ont vécu depuis le début de l'agriculture, mais si les humains survivent encore 5,000 XNUMX ans, tous nos ancêtres agriculteurs et nous tous réunis ne représenteront que XNUMX% de l'histoire humaine. Cela me dépasse chaque fois que je pense à ces chiffres. Comme le dit William MacAskill, professeur de philosophie à Oxford, « Nous sommes les anciens ». Contrairement à tous ceux qui nous ont précédés et comme tous ceux qui viendront après, nous devons découvrir comment vivre sur une planète pleine. Nous devons commencer à penser et à nous comporter comme les ancêtres du futur, sinon nous ne le serons pas.