Les pays ne peuvent pas contrôler le prix du pétrole, mais ils peuvent le pousser dans un sens ou dans l'autre. Et les derniers signaux de certains des décideurs politiques les plus importants du marché pétrolier indiquent qu'ils veulent que les prix restent au-dessus de 80 dollars, selon
C'est un changement par rapport à l'hypothèse à long terme sur les prix du pétrole qui pourrait profiter aux sociétés énergétiques et à leurs investisseurs. Historiquement, les décideurs politiques ont semblé déterminés à maintenir le pétrole au-dessus de 60 dollars, un niveau qui incite les producteurs à en forer davantage tout en maintenant le coût de l'essence suffisamment bas pour ne pas ralentir l'économie.
Pour la première fois, l'OPEP et ses alliés ont décidé ce mois-ci de réduire collectivement la production même si les prix du pétrole étaient supérieurs à 90 dollars. La coupe est modeste, mais elle montre que le groupe est toujours nerveux face à la baisse de la demande et des prix.
En outre, les États-Unis utilisent de plus en plus leur réserve stratégique de pétrole pour influencer les prix du pétrole, et certains signes indiquent que les autorités ont également un objectif un peu plus élevé pour le pétrole.
Le ministère de l'Énergie vend du pétrole de la réserve depuis des mois pour augmenter l'offre et faire baisser les prix. Cette vente devrait se terminer le mois prochain, ce qui soulève la question de savoir quand les États-Unis finiront par acheter plus de pétrole pour remplir la réserve.
Un rapport la semaine dernière de Bloomberg a déclaré que les responsables envisageaient de racheter du pétrole lorsque les prix tomberaient en dessous de 80 dollars. Cela indiquerait qu'ils considèrent 80 $ comme un prix raisonnable pour le pétrole, ou du moins un prix relativement « attractif » pour remplir les réservoirs de stockage. Plus tôt ce mois-ci, le West Texas Intermediate, la qualité de référence du pétrole négocié aux États-Unis, est tombé à 81 dollars. Lundi, le Brent, la référence internationale, s'échangeait autour de 91 dollars.
"Combinés à la hausse de l'inflation mondiale, que signifient la politique américaine de l'énergie et de l'OPEP+ pour les prix du pétrole à l'avenir ?" Blanc a écrit. "À notre avis, cela signifie que 80 $ est le nouveau 60 $ pour Brent."
Racheter du pétrole pour la réserve stratégique lorsqu'il tombe en dessous de 80 $ signalerait aux producteurs que le gouvernement veut maintenir les prix suffisamment élevés pour inciter à davantage de forage. Le gouvernement doit maintenir un équilibre délicat, en maintenant les prix suffisamment élevés pour que les foreurs ne s'éloignent pas, tout en s'assurant que les prix ne deviennent pas trop élevés pour ne pas faire grimper à nouveau les prix de l'essence.
En réponse à l'histoire de Bloomberg, le département de l'énergie a nié qu'il y ait un "prix de déclenchement". Il a déclaré que le gouvernement ne s'attendait pas à acheter de sitôt du pétrole pour la réserve.
Le pétrole pourrait monter bien au-dessus de 80 dollars l'an prochain, prédit Bank of America. Blanch, qui est plus optimiste que certains autres analystes sur les prix du pétrole, s'attend à ce que les prix atteignent en moyenne 100 dollars en 2023, "avec un risque à la hausse lié aux perturbations de l'approvisionnement russe et un risque à la baisse lié à un ralentissement macroéconomique".
D'autres banques et agences ont des objectifs un peu moins élevés.
Citi
,
par exemple, s'attend à ce que le Brent se négocie à 72 $ d'ici le deuxième trimestre de l'année prochaine. L'Energy Information Administration s'attend à ce que le Brent atteigne en moyenne 96.91 $ en 2023.
Pour la plupart des producteurs de pétrole, tout prix supérieur à 60 $ est rentable. Mais si 80 $ devient le nouveau plancher, les investisseurs dans les sociétés pétrolières pourraient voir des années de solides flux de trésorerie disponibles et des augmentations de dividendes à venir. L'analyste de Bank of America Doug Leggate aime
Exxon Mobil
(symbole : XOM),
APA Corp.
.
(AAP),
Ovintiv
(OVV) et Hess (HES). Il aime aussi
EOG
(EOG) et
ConocoPhillips
(COP) comme choix plus "défensifs".
Écrivez à Avi Salzman au [email protected]