18 matchs des Denver Nuggets encerclent leur calendrier de saison 2022-23

Avec la publication du calendrier NBA 2022-23 la semaine dernière, la dissection du calendrier de chaque équipe par matchs à domicile et sur route, jours de repos, kilomètres parcourus, force globale du calendrier et plus rapidement a commencé alors que les analystes et les écrivains de la ligue ont commencé à creuser dans le facteurs qui pourraient aider à prédire le type de saison de chaque équipe.

Mon article précédent pour Forbes s'est penché sur ce territoire, et pourquoi les Denver Nuggets devront en profiter de leur calendrier ostensiblement favorable afin de rester dans la course au premier championnat NBA de la franchise.

Ici, nous zoomons sur une échelle jeu par jeu plus granulaire pour mettre en évidence 18 des matchs les plus excitants, remarquables et intrigants du calendrier des Nuggets. Pourquoi 18 ? Le nombre est franchement arbitraire, représentant un peu moins d'un quart des matchs de saison régulière de l'équipe, dans le but de limiter les recommandations à un nombre gérable – malgré le défi difficile de réduire la liste en procédant à des coupes difficiles.

En tant qu'approche pour choisir les jeux, j'ai tenté de couvrir une large bande de la meilleure compétition de la ligue, mais en mettant davantage l'accent sur les adversaires de la Conférence Ouest, tout en essayant de faire de la place pour des intrigues secondaires convaincantes telles que le premier retour du récent- a échangé Will Barton III et Monte Morris à Denver dans leurs nouveaux uniformes des Washington Wizards. Les matchs joués les deuxièmes nuits consécutives ont généralement été évités pour la raison trop importante que Jamal Murray et Michael Porter Jr. ont de bonnes chances d'être écartés de beaucoup, sinon de la plupart ou de tous ceux-là. concours alors qu'ils continuent de se remettre en forme après leurs absences prolongées pour blessure.

De plus, les matchs télévisés à l'échelle nationale ont été priorisés en raison non seulement de la plus grande importance de ces jeux, avec un projecteur plus brillant sur les Nuggets sur cette plus grande scène, mais aussi depuis qu'un segment majeur de la base de fans locale de Denver dans le Colorado reste toujours incapable de regarder jeux sur le réseau régional Altitude de Kroenke Sports and Entertainment, alors que son différend en cours avec Comcast semble entrer dans sa quatrième saison sans fin claire en vue. Et tant que ce conflit n'est pas résolu, l'augmentation cette saison du nombre d'émissions nationales de Denver représente une doublure argentée importante pour ces fans. Pour beaucoup, ce seront leurs seules opportunités de voir légalement les jeux Nuggets.

Et avec ces mises en garde à l'écart, allons-y.

18 matchs des Denver Nuggets encerclent leur calendrier de saison 2022-23

21 octobre 2022, @ Golden State, 10h00, ESPN

Alors que les Nuggets ouvriront leur saison régulière sur la route contre les Utah Jazz, le vent a été retiré des voiles de ce qui aurait pu être un match de renom après que Rudy Gobert a été échangé aux Timberwolves du Minnesota, faisant de l'Utah une reconstruction, ou du moins équipe de semi-reconstruction. Donc, pour le premier match de cette liste, j'ai opté pour le deuxième match de Denver de la saison, également à l'extérieur, mais dans un match beaucoup plus captivant contre le champion en titre Golden State Warriors – qui a justement éliminé Denver en séries éliminatoires en avril dernier. . C'est Jamal Murray contre Steph Curry, et une chance pour les Nuggets non seulement d'obtenir une petite mesure de revanche, mais aussi de démontrer que les choses auraient pu se passer différemment s'ils avaient été à pleine puissance en séries éliminatoires.

22 octobre 2022 contre Oklahoma City, 9h00

Dans un développement malheureux pour les fans des Nuggets (et sans doute une grosse erreur des responsables du calendrier de la NBA), le retour tant attendu de Jamal Murray et Michael Porter Jr. à l'action de la saison régulière sur leur terrain à domicile à Ball Arena devra attendre le troisième match de la saison de l'équipe, lorsque Denver accueille le Thunder d'Oklahoma City lors de son match d'ouverture à domicile. Et bien que cela puisse également être bon pour gagner que l'OKC ne soit pas une compétition de haut niveau, ils ne doivent pas être sous-estimés en tant que pushovers faciles. Chargés de jeunes joueurs amusants, les Thunder ont un vrai talent chez des gars comme Shai Gilgeous-Alexander et Josh Giddy. (Très malheureusement, il a été récemment annoncé que le deuxième choix au repêchage de cette année, Chet Holmgren, manquera toute la saison, sinon il serait sans aucun doute le meilleur tirage d'OKC.) Mais aussi agréable que ces joueurs puissent être à regarder, à la fin de la journée , celui-ci concerne le grand retour à la maison de Murray et MPJ.

26 octobre 2022 contre LA Lakers, 10h00, ESPN

Deux choses peuvent être vraies en même temps. Certes, les Lakers ont surtout été un gâchis depuis qu'ils ont remporté le championnat 2020 dans la bulle NBA de cette année-là, lorsqu'ils ont évincé les Nuggets de la finale de la Conférence Ouest en cours de route. Mais aussi vrai : LeBron James est LeBron James, et il reste l'un des meilleurs tirages de la ligue. Aux côtés d'Anthony Davis (et peut-être Russell Westbrook s'il n'a pas encore été échangé), James cherchera à mener Los Angeles vers une saison de rebond après avoir échoué en séries éliminatoires. Et c'est une fête que les Nuggets apprécieront certainement de gâcher, en particulier à la télévision nationale.

11 novembre 2022, @ Boston, 7 h 00, NBA TV

Après que les Celtics aient remporté l'Est et mené les Golden State Warriors à six matchs en finale, ils sont désormais les favoris pour remporter le championnat NBA 2023. Lorsque les Nuggets embarqueront pour leur premier voyage sur la route dans la Conférence de l'Est, ils affronteront leur plus grand défi à Boston contre le duo de gros ailiers composé de Jayson Tatum et Jaylen Brown, qui sont soutenus par une formation profonde et solide avec presque aucune faiblesse défensive. En tant que tel, cela semble être un test décisif instructif pour savoir dans quelle mesure Denver se sera réuni trois semaines après le début de la saison alors que les nouveaux coéquipiers s'adapteront et se confondront les uns avec les autres.

25 novembre 2022, @ LA Clippers, 10h30, NBA TV

Tout comme Denver est ravi de ramener Murray et Porter dans le mix pour rendre les Nuggets à nouveau entiers, il en va de même pour les Clippers avec le double champion et quintuple All-NBA star Kawhi Leonard, qui a joué pour la dernière fois en 2021. séries éliminatoires avant d'être mis à l'écart par une déchirure du LCA. Ce sera le premier test de cette saison pour ces deux équipes reconstituées l'une contre l'autre, et le fait que Denver soit revenu d'un déficit de trois contre un pour envoyer Los Angeles à la pêche au deuxième tour des séries éliminatoires 2020 – une série dans laquelle il n'y avait pas l'amour perdu entre les deux équipes - ajoute une couche juteuse de drame à ce match.

6 décembre 2022, vs Dallas, 10h00, TNT

Les Nuggets accueilleront les Mavericks et Luka Doncic, que les parieurs de Vegas ont désignés comme le favori MVP 2023, lors de leur premier match de la saison qui sera diffusé sur TNT. Alors que la sagesse conventionnelle considère Dallas comme prenant du recul cette intersaison après avoir perdu son deuxième meilleur buteur Jalen Brunson contre les Knicks en agence libre, à chaque fois que Jokic et Doncic s'affrontent, deux des cinq meilleurs joueurs de la NBA, tous deux originaires de leur pays respectif. Patries balkaniques de la Serbie et de la Slovénie, c'est la télé incontournable.

14 décembre 2022 contre Washington, 9h00

Ce jeu marque le retour susmentionné de Will Barton et Monte Morris, deux piliers de longue date des Nuggets qui ont joué un rôle déterminant dans la croissance de Denver à l'ère Jokic. Et bien que tous les anciens coéquipiers des deux côtés seront sans aucun doute heureux de se voir sur le plan personnel, l'accueil de Morris et Barton sur le terrain n'est peut-être pas aussi chaleureux, car Denver devrait être fortement favorisé dans celui-ci.

20 décembre 2022, contre Memphis, 10h00, TNT

Entamant sa quatrième saison après avoir fait ses premières équipes All-NBA et All-Star, Ja Morant est rapidement devenu l'un des jeunes joueurs les plus excitants et les plus prometteurs de la ligue, en tandem avec son équipe des Grizzlies. Jaren Jackson Jr. est peut-être encore absent si tôt dans la saison après avoir subi une opération au pied en juin, mais même si c'est le cas, tout affrontement entre ces deux équipes très divertissantes mérite un cercle sur le calendrier.

25 décembre 2022, contre Phoenix, 10h30, ESPN

Le premier match phare des Nuggets à fuir avant la publication officielle du calendrier, comme le rapporte pour la première fois Mike Singer du Denver Post, a été leur match du jour de Noël contre les Phoenix Suns. Denver a finalement été choisi pour cette prestigieuse liste de matchs après avoir été snobé de la formation l'année dernière malgré le fait qu'il était dirigé par le MVP de la ligue en titre Nikola Jokic (dans une autre décision à courte vue des responsables du calendrier). Les Nuggets ont perdu quatre des cinq matchs qu'ils ont disputés pendant les vacances de l'histoire de la franchise, ils devraient donc être motivés pour commencer à rectifier ce record – surtout après avoir été balayés par les Suns au deuxième tour des séries éliminatoires de 2021.

30 décembre 2022 contre Miami, 9h00

Le Heat a la quatrième projection totale de victoires la plus élevée dans l'Est selon Vegas, après Boston, Milwaukee et Philadelphie. Comme Dallas, certains les considéraient peut-être comme prenant du recul cette intersaison avec la perte de PJ Tucker, mais avec une liste toujours solide dirigée par le trio pédigrée All-Star de Jimmy Butler, Bam Adebayo et Kyle Lowry, ils restent l'un des Les ennemis les plus redoutables d'East. Et le match entre Jokic et Adebayo, l'un des meilleurs centres défensifs de la ligue, est toujours digne de pop-corn.

5 janvier 2023 contre LA Clippers, 10h00, TNT

Les Clippers sont la première équipe à faire une deuxième apparition sur cette liste. Le match de fin novembre des Nuggets avec Los Angeles peut être convaincant comme un premier aperçu de la façon dont ces deux équipes rajeunies se comparent, mais ce n'est qu'environ un mois dans la saison. Mais d'ici janvier, les deux équipes seront beaucoup plus proches du calibre qu'elles devraient devenir d'ici les séries éliminatoires, ce qui signifie que ce jeu semble être plus éclairant en tant que véritable outil de mesure de la façon dont ces deux équipes s'affronteront quand cela compte vraiment si la rencontre en séries éliminatoires.

18 janvier 2023 contre Minnesota, 10h00, ESPN

Les enjeux et le drame de cette rivalité de la division du Nord-Ouest ont atteint l'extrême cette intersaison avec la série de mouvements qui ont non seulement vu Tim Connelly renflouer les Nuggets pour accepter une offre plus lucrative des Timberwolves en tant que président des opérations de basket-ball, mais aussi , comme mentionné précédemment, a vu Connelly faire sans doute la plus grande éclaboussure d'agence libre en abandonnant une énorme quantité de choix de repêchage et de joueurs pour acquérir Gobert. À moins que les choses ne se passent mal de manière inattendue pour l'une ou l'autre, ces deux équipes se battront pour le titre de division. La rivalité Jokic-Gobert toujours irrésistible restera donc pleinement intacte malgré l'échange, et la décision de construire une nouvelle "tours jumelles" en associant ce dernier à Karl-Anthony Towns est de manière très transparente une conception de traiter avec le MVP. Et comme si tout cela ne suffisait pas, la simple chance de voir l'étoile montante de deuxième année Anthony Edwards vaut à elle seule le prix d'entrée.

28 janvier 2023, @ Philadelphie, 3h00, ABC

Lançant une nouvelle fonctionnalité de calendrier pour cette saison, la ligue a annoncé que la «NBA Rivals Week» se tiendra du 24 au 28 janvier. Et bien que Denver et Philadelphie ne soient pas de véritables rivaux au niveau de l'équipe, la NBA est facturation ceci comme "un affrontement des deux meilleurs grands hommes du jeu aujourd'hui" qui "ont terminé parmi les deux premiers de la course Kia MVP au cours de chacune des deux dernières saisons". Après que les 76ers aient organisé une intersaison assez discrètement saluée, Denver aura du pain sur la planche dans une atmosphère hostile de Philadelphie. Et bien que, de l'avis de tous, Jokic et Embiid semblent n'avoir aucun lien personnel (ce que l'on ne saurait jamais d'après le MVP qui fait rage sans fin et les meilleurs débats centraux sur Twitter), les regarder s'affronter ne peut tout simplement pas être manqué. , d'autant plus que les 76ers seront sûrement prêts à se venger après que les Nuggets aient remporté une victoire spectaculaire sur leur terrain lors de la rencontre précédente des deux équipes.

31 janvier 2023 contre la Nouvelle-Orléans, 10h00, TNT

Il est difficile de savoir encore quoi penser des Pélicans, principalement parce qu'il est difficile de savoir quel sera l'état de santé de leur joueur phare, le premier choix au repêchage de 2019, Zion Williamson. Mais la Nouvelle-Orléans a fait une poussée tardive sans lui la saison dernière, améliorant son pourcentage de victoires à 565 après la pause des étoiles contre un modeste 390 avant, et lorsque Zion est en pleine santé, l'équipe de démolition d'un seul homme qu'il amène au court fait de lui l'un des joueurs les plus captivants à surveiller en NBA.

5 et 7 février 2023, @ et vs Minnesota, 10h00, TNT

D'accord, j'ai donc triché un peu ici et j'ai roulé deux jeux en un. Mais en tenant compte de toutes ces discussions sur les enjeux élevés et le drame ci-dessus, ces deux matchs consécutifs représentent les troisième et quatrième, c'est-à-dire les deux derniers entre les Wolves et les Nuggets cette saison régulière, ce qui signifie l'équilibre non seulement de la division Nord-Ouest. , mais aussi le classement de la Conférence Ouest, pourraient être fortement impactés par les résultats et leur impact à la fois sur les records de victoires et de défaites et sur les bris d'égalité. Si l'une ou l'autre des équipes remportait ces deux compétitions, cela pourrait, par exemple, faire la différence entre obtenir l'avantage du terrain à domicile dans une ou plusieurs séries éliminatoires.

3 mars 2023, contre Memphis, 10h00, ESPN

Dans le même esprit que l'inclusion sur cette liste d'un deuxième jeu Clippers, Denver et Memphis devraient être des versions «réelles» plus complètes d'eux-mêmes à ce stade de la saison, avec tous Murray, Porter et Jackson Jr. ayant eu plus de temps pour accélérer et se réacclimater. Et bien qu'ils ne soient pas dans la même division, les deux étant parmi les meilleures équipes de l'Ouest, il est plus que probable qu'ils seront épais dans le mélange de bousculades pour les séries éliminatoires dans cette dernière partie de la saison.

25 mars 2023 contre Milwaukee, 9h00

Dans ce qui pourrait être vaguement considéré comme un aperçu de ce match, hier, Jokic a mené son équipe nationale serbe à une victoire sur la Grèce dirigée par Giannis lors d'un match de qualification pour la Coupe du monde FIBA ​​2023, les deux joueurs expliquant pourquoi ils sont deux des meilleurs sur la planète. Peut-être simplement parce qu'ils ne sont pas alignés sur le plan de la position, les comparaisons et les débats Jokic-Giannis ou Embiid-Giannis n'attirent pas l'attention ou la réaction émotionnelle des fans générée par les discussions Jokic-Embiid. Mais la confrontation entre ce duo international qui a remporté ensemble les 4 derniers prix MVP est tout aussi captivante, peut-être même moi de la disparité des différences dans leurs compétences et leurs styles de jeu.

6 avril 2023, @ Phoenix, 10h00, TNT

Bien qu'il y ait une chance que l'une ou les deux de ces équipes aient verrouillé le positionnement des séries éliminatoires et puissent périodiquement reposer les joueurs si tard dans la saison - l'avant-dernier match de Denver - elles apprécient également sincèrement la chance de se battre, et mon argent serait sur toutes les parties impliquées voulant mettre leur meilleur pied en avant dans celui-ci. Ce ne sera pas aussi médiatisé que leur match de la première saison à Noël, mais si le classement est serré, il a de bonnes chances d'être plus conséquent.