1 chance sur 10 de victimes de roquettes incontrôlables tombant sur Terre au cours de la prochaine décennie, selon une étude

Topline

Selon un article publié lundi dans Nature Astronomie, soulignant la menace croissante que représentent les déchets spatiaux alors que de plus en plus de pays et d'entreprises se lancent dans l'espace.

Faits marquants

Bien que le risque que des corps de fusée reviennent sur Terre et blesse ou tue quelqu'un soit faible - la plupart atterriraient probablement dans l'océan ou dans un endroit inhabité - les chercheurs ont averti que les risques s'additionnent avec le temps.

En utilisant des rapports publics sur les lancements de fusées et 30 ans de données sur les corps de fusée abandonnés en orbite, les chercheurs ont déclaré qu'il y avait environ une chance sur 10 d'une ou plusieurs victimes au cours de la prochaine décennie si les pratiques actuelles ne changent pas.

Comme de nombreuses fusées sont lancées sur des orbites proches de l'équateur, elles sont plus susceptibles de rentrer au-dessus du Sud global, où le risque qu'elles atterrissent est supporté de manière disproportionnée.

Les corps de fusées sont environ trois fois plus susceptibles d'atterrir aux latitudes de villes comme Jakarta, Dhaka, Mexico, Bogotá et Lagos que celles de New York, Pékin ou Moscou, ont déclaré les chercheurs.

Bien qu'il n'ait pas toujours été possible d'utiliser des fusées avec des composants pouvant être guidés en toute sécurité vers la Terre, les chercheurs ont déclaré que la technologie moderne et la conception de la mission en faisaient une option viable, mais que les États et les entreprises hésitaient à assumer les dépenses supplémentaires.

Les chercheurs ont appelé à des accords multinationaux pour imposer des rentrées contrôlées de fusées, accusant les grandes nations spatiales comme les États-Unis, la Chine, la Russie et l'Europe (qui est traitée comme une seule entité) d'"exporter" leur risque vers le reste du monde et d'externaliser les coûts d'aller dans l'espace de la même manière que les émissions de gaz à effet de serre.

Fond clé

La Chine était fortement critiqué l'année dernière quand un booster de la fusée Longue Marche-5B est entrée en orbite à grande vitesse et est revenue de manière imprévisible sur Terre, finalement plongeant dans l'océan Indien près des Maldives. En fin de compte, aucune victime n'a été signalée. Les chances qu'il tombe sur des zones peuplées n'étaient cependant pas négligeables, et les experts et responsables américains claqué la fusée est pauvre DESIGN et l'attitude cavalière de la Chine envers la sécurité spatiale, alléguant négligence. L'incident a mis en lumière le problème croissant des déchets spatiaux et les problèmes potentiels que même un seul acteur peut causer. Alors que de plus en plus de pays et d'entreprises privées avancent dans l'espace, le problème devrait s'intensifier, d'autant plus qu'il n'existe pas de cadre juridique gouvernant ce qui reste dans l'espace (il existe des traités qui couvrent les choses qui s'écrasent sur Terre, qui relèvent de la responsabilité du pays d'où elles viennent).

Grand nombre

27,000 XNUMX. C'est le nombre de débris orbitaux, ou "déchets spatiaux", suivi par le ministère de la Défense. La NASA avertit qu'il y a beaucoup plus de débris spatiaux là-bas, c'est tout simplement trop petit pour être suivi.

Tangente

La grande majorité des déchets spatiaux ne constitueront jamais une menace physique directe pour qui que ce soit sur Terre – ils sont en orbite autour de la planète et brûleraient probablement à la rentrée si cela changeait – mais ils présentent un danger substantiel pour d'autres objets, ou véhicules, dans espace. Les vitesses extrêmement élevées auxquelles les débris, les objets spatiaux ou les engins spatiaux se déplacent signifient que même un minuscule morceau de débris peut causer d'énormes problèmes. Même de "petites taches de peinture" peuvent endommager les engins spatiaux, selon à la NASA, qui a déclaré que plusieurs fenêtres de la navette spatiale devaient être remplacées en raison de dommages causés par ce qui s'est avéré être des taches de peinture. Le risque que des constellations de satellites tentaculaires, telles que celle créée par SpaceX d'Elon Musk, créent davantage de débris spatiaux experts en soucis et même les satellites eux-mêmes ont causé problèmes et quasi-accidents avec des engins spatiaux.

Lectures complémentaires

Farside Politics : la coopération entre West Eyes Moon et la Chine (scientifique américain)

Si un satellite tombe sur votre maison, la loi spatiale vous protège - mais il n'y a pas de sanctions légales pour avoir laissé des déchets en orbite (Washington Post)

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