Où va Ethereum maintenant après la fusion ? Entretien avec Vitalik Buterin

Tard dans la journée du 14 septembre, Vitalik Buterin et un petit groupe de développeurs de crypto-monnaie ont envahi un bureau de Berlin pour lancer The Merge.

Buterin, le co-fondateur d'Ethereum, âgé de 28 ans, qui est impliqué dans l'industrie de la crypto-monnaie depuis son adolescence, avait depuis longtemps envisagé un système qui fonctionnerait essentiellement de lui-même, il n'y avait donc pas de véritable changement de film. Les développeurs du côté client téléchargeaient ces morceaux de code, la communauté de recherche et de développement de la cryptographie s'accorderait sur ce à quoi ressemble un changement, les codeurs taperaient une commande et l'horodateraient, puis à l'heure prédéterminée, le système manifesterait le changement par lui-même - dans ce cas, The Merge. Il a modifié la manière dont les transactions sur la blockchain Ethereum sont confirmées, une amélioration tant attendue qui a été saluée comme un tournant dans le monde de la crypto-monnaie.

Cela ne diminue en rien la difficulté de l'écosystème actuel des applications de crypto-monnaie et de la technologie de blockchain sur laquelle elles sont basées pour la personne moyenne. Buterin semble en être largement conscient. Il a compilé certains de ses travaux antérieurs sur les crypto-monnaies dans un livre intitulé Proof of Stake : The Making of Ethereum and the Philosophy of Blockchains before The Merge. Le livre semble déjà un peu désuet compte tenu de la rapidité avec laquelle les technologies de cryptographie évoluent, car il est rempli de pièces et de DAO qui pourraient ne plus exister et se termine par un article de janvier 2022, juste avant que le marché de la cryptographie ne s'effondre. Cependant, la collection agit comme une sorte de crypto Ancien Testament, un récit de première main d'un changement de mentalité vers des réseaux décentralisés et un dossier historique qui inspire beaucoup de promesses grandioses.

Buterin a récemment décidé de donner une interview via Zoom pour discuter de la bulle cryptographique récemment éclatée, de la question de savoir si la technologie décentralisée peut soutenir la prise de décision à l'échelle de la société et de ce que The Merge pourrait ouvrir la voie en termes de futures grandes innovations.

Je suppose donc que des félicitations pour The Merge sont de mise. Comment pensez-vous que cela s'est passé, dans l'ensemble?

Vitalik Buterin : Je suis définitivement soulagé et ravi. La communauté Ethereum dans son ensemble travaille à ce changement depuis huit ans. De nombreuses personnes le long de la ligne avaient des doutes quant à savoir si The Merge, ce transfert vers Proof of Stake, aurait lieu ou non, qu'ils soient membres de la communauté Bitcoin ou d'autres qui doutaient des crypto-monnaies en général. Nous sommes ravis d'avoir finalement montré qu'ils étaient tous incorrects.

Pour le dire très brièvement, les avantages allégués de la mise de preuve sont qu'elle consomme beaucoup moins d'énergie et a des obstacles d'entrée plus faibles, ce qui réduit la possibilité de centralisation. Il est plus résistant aux attaques. Mais quelles sont les plus grandes opportunités créées par la preuve d'enjeu, en langage clair ?

Je crois qu'il y en a. L'un vient des ressources financières que l'écosystème n'est plus tenu d'utiliser pour la preuve de travail. Les projets de toutes sortes auront un peu plus de financement qu'auparavant.

Un autre est la crédibilité accrue qu'Ethereum reçoit à la suite du passage à la preuve de participation. La preuve de travail et l'élément environnemental ont été les principales raisons pour lesquelles les acteurs institutionnels, y compris les gouvernements et les entreprises, ont émis des doutes ou ont décidé de ne pas utiliser Ethereum. Suite à The Merge, Ethereum n'est plus un réseau de preuve de travail, ce qui augmente considérablement la volonté de ceux qui avaient auparavant de telles réserves à l'utiliser. De nombreuses personnes qui ont observé tranquillement la situation vont probablement maintenant entrer en scène et commencer à utiliser Ethereum.

Un troisième est que la preuve d'enjeu offre une variété d'opportunités pour modifier le protocole. En dehors de la preuve de participation ou de leur capacité à les utiliser dans la pratique, l'évolutivité est probablement le problème que les gens rencontrent le plus avec les blockchains. Les coûts d'envoi des transactions sont élevés car les blockchains ne sont pas très évolutives. L'architecture, dans laquelle chaque nœud du réseau doit vérifier indépendamment chaque transaction, en est la cause. Pour corriger cela et faire d'Ethereum un système qui gère les transactions de manière encore décentralisée mais beaucoup plus efficace, nous avons des propositions de technologie.

Pouvez-vous donner un exemple de quelque chose qu'un développeur a construit qu'il ne pouvait pas construire auparavant ou ne pouvait pas faire aussi efficacement ?

Le principal problème est la mise à l'échelle. Ethereum propose ce que l'on appelle une approche de mise à l'échelle à deux couches, et l'idée est de l'améliorer quelque peu en permettant à la chaîne de gérer beaucoup plus de données. En plus de cela, il y a ces autres protocoles qui utilisent ces données comme entrée pour construire ce qui ressemble à des Ethereums miniatures à l'intérieur d'Ethereum. Ceux-ci pris ensemble seraient en mesure de gérer beaucoup plus de transactions. Potentiellement entre 5,000 100,000 et 20 XNUMX transactions par seconde, contre les XNUMX transactions par seconde qu'Ethereum peut désormais gérer.

L'écosystème Ethereum doit déployer beaucoup d'efforts pour développer ces protocoles de couche deux. La fusion rend également les choses beaucoup plus simples. Après The Merge, la mise à l'échelle est très probablement le prochain développement majeur de l'écosystème Ethereum. Je pense que c'est tout aussi excitant. Cela pourrait changer le jeu de la même manière.

Quel impact, le cas échéant, pensez-vous que The Merge a eu sur Ethereum depuis le crash du marché de la cryptographie cette année ?
C'est une bonne question, je suppose. Je crois avoir exprimé publiquement à quelques reprises que j'attends avec impatience le marché baissier. L'une des choses terribles à propos de la crypto-monnaie, en particulier pendant la bulle de 2020 et 2021, est qu'elle a considérablement augmenté avant d'être suffisamment mature pour gérer l'attention qu'elle recevait. Si vous regardez le graphique de la consommation d'énergie d'Ethereum, je pense que plus de la moitié, peut-être plus des deux tiers, ont eu lieu au cours des deux années précédentes. Les choses seraient bien meilleures si la fusion avait eu lieu deux ans plus tôt, et bien pire si elle avait été reportée de cinq ans et s'était produite à la suite d'un autre boom extrêmement important de la cryptographie.

C'est également précis en termes d'évolutivité. L'année dernière, les coûts de transaction Ethereum ont atteint jusqu'à 5 $ et même 20 $ [par transaction], et s'il y a une autre bulle de prix importante, nous pourrions facilement voir les coûts atteindre jusqu'à 100 $ à 200 $. Parler du potentiel de la crypto-monnaie comme moyen d'autonomiser le monde en développement, de financer les personnes non bancarisées et d'aider les personnes privées de leurs droits par les institutions existantes commence tout juste à paraître idiot dans ce type de société.

Avant que l'écosystème ne connaisse la prochaine augmentation significative de l'acceptation et de l'attention, j'ai toujours voulu aborder correctement l'évolutivité. Nous aurons la possibilité de le faire, ce qui est l'un des avantages de la baisse temporaire des prix. La preuve de participation ne réduit pas les frais de transaction, mais c'est le principal obstacle que nous devons surmonter avant d'aller de l'avant avec les choses qui le feront.

Le dernier article du livre, que vous avez écrit en janvier 2022, porte sur les NFT. Le marché a considérablement évolué depuis. Dans quelle mesure êtes-vous sûr que certains des concepts que vous examiniez, comme le «protocole de preuve de présence», sont valables ? Pour ce que ça vaut, l'une des utilisations les plus légitimes des NFT semble être les billets d'événement. Cependant, le marché de l'art NFT vient de s'effondrer.

Comme il y a un an, je crois toujours que les NFT qui seront précieux sont ceux qui seront durables. Il y a des photos de chatons et des œuvres d'art échangeables dans les premières phases, mais une grande partie de ce matériel a vraiment échoué. Il doit y avoir des avantages à détenir un NFT au-delà du simple fait de pouvoir déclarer que vous le faites pour qu'il ait une valeur à long terme.

Les noms de domaine ENS ont été le cas d'utilisation NFT le plus réussi à ce jour, et ils sont si courants et réussis que peu de gens les considèrent même comme des NFT. Vous avez probablement remarqué qu'un certain nombre de personnes ont enregistré des noms point-ETH sur Twitter l'année dernière. Vitalik.ETH est toujours avec moi. Ces noms sont des NFT qui sont stockés dans le portefeuille d'une adresse spécifique. Si vous avez ce NFT, je peux saisir le nom point-ETH de quelqu'un afin de lui envoyer Ethereum ou de communiquer avec lui via une application Ethereum. Il est assez facile d'y parvenir - le même genre de rôle que les noms d'utilisateur ont dans tout type de programme de chat ou de noms de domaine sur Internet - sauf dans cet important écosystème Ethereum décentralisé.

L'ensemble de l'industrie du jeu NFT est une autre application intrigante. L'année dernière, des jeux comme Axie Infinity ont connu un grand succès, même si Axie Infinity a ensuite été piraté. Il n'a pas vraiment été capable de guérir, même sans cela. Je pense que la raison en est que les concepteurs de ces jeux NFT de première génération l'ont abordé avec l'idée que l'élément de financiarisation suffirait à rendre le jeu agréable à lui seul. Cependant, c'est évidemment insuffisant, et un bon jeu NFT ou play-to-earn doit être divertissant même sans la composante de monétisation. Ce sont les types d'entreprises qui réussiront - celui qui crée un jeu de blockchain divertissant en premier.

Vous avez beaucoup écrit sur la gouvernance, je suis donc curieux de savoir comment la technologie blockchain pourrait être utilisée par les gouvernements et la société. Quel potentiel l'adoption de systèmes décentralisés comme Ethereum a-t-elle pour gérer les problèmes sociaux, pas seulement les problèmes liés à la crypto-monnaie ?

Je crois que les blockchains peuvent servir de base technique efficace pour bon nombre de ces fonctions très basiques. Ils fonctionnent bien pour l'argent. Ils fonctionnent bien pour des systèmes comme les noms de domaine. De plus, je pense qu'il peut souvent être judicieux de placer au moins certains des composants formels d'un système de gouvernance sur une blockchain. Cependant, je souhaite ajouter quelques réserves car, bien que la gouvernance soit également la communication et tout ce qui se passe au sein d'un système, la majorité de cette activité se déroulera sur des plateformes non blockchain.
Voter sur les blockchains est une application intrigante. Les chaînes de blocs sont fréquemment mentionnées comme ayant une résistance à la censure, par exemple. Et beaucoup de gens pensent que le terme "résistance à la censure" signifie, vous savez, je veux consommer de l'herbe sans avoir à demander au gouvernement, mais ils oublient que voter nécessite une résistance à la censure. Votre droit de vote serait censuré par le gouvernement, ce qui signifierait que la démocratie dans son ensemble s'effondrerait. Les systèmes de vote doivent avoir la caractéristique très forte que si une personne veut voter, elle doit pouvoir le faire et être absolument assurée que son vote est effectivement allé là où il pourrait être compté. C'est quelque chose que je pense que les blockchains peuvent fournir efficacement lorsqu'elles sont utilisées conjointement avec d'autres types de cryptographie qui offrent des fonctionnalités telles que la confidentialité.

Dans l'un de vos articles pour le livre, vous déclarez qu'historiquement, les personnes inefficaces ont tendance à acheter leur chemin vers des postes d'autorité et de responsabilité. Cela peut-il être évité via la blockchain ?

Oui, excellente question. C'est l'une des explications de ma croyance en l'importance des technologies de confidentialité. Je continue d'apporter des preuves de connaissance nulle parce que je crois fermement à la valeur de la vie privée, qui non seulement sert à protéger les individus des structures sociales défavorables, mais est également un élément crucial pour l'existence de nombreux autres types de structures sociales.

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