Ce que vous pouvez faire avec vos anciennes plates-formes minières Ethereum

PImaginez ceci : vous êtes un mineur d'Ethereum, et pendant près de dix ans, votre XNUMX à XNUMX a été le même : réveillez-vous au son d'une respiration sifflante industrielle dans votre jardin, avalez un petit déjeuner rapide de Cinnamon Crunch fortement contaminé, prenez un asthmatique faites du jogging autour du lac d'eau douce pollué, puis retournez au garage où sont entreposées les machines et où vous vous occupez de leurs caprices impénétrables, de peur qu'ils ne refusent de vous dédommager avec le précieux ETH.

Après avoir continué comme ça pendant des années, vous êtes devenu très riche, mais vous restez douloureusement conscient de l'inévitable début de l'oubli, qui a été programmé par une bande de nerds hideux quelque part dans les environs de Haight-Ashbury. 

Quand la fusion arrive enfin, comme il l'a fait plus tôt ce mois-ci, votre monde minier ETH est bouleversé, balayé en quelques minutes. 

Mis à part les mystères plus métaphysiques, une question pratique se pose : que pouvez-vous faire avec un hangar de GPU coûteux ?

Les processeurs d'infographie peuvent faciliter une foule de choses intéressantes au-delà de l'exploitation minière : le repliement des protéines pour la recherche sur le cancer, le craquage de mots de passe à indice d'octane élevé et, cela va sans dire, la recherche de vie extraterrestre. (Dans forme de pièce de monnaie!)

Mais que pouvez-vous faire d'autre avec eux? Pouvez-vous assembler une sorte d'unité graphique ultra-rapide pour augmenter la vraisemblance de vos sorties nocturnes de "Counter-Strike : Global Offensive ?" Pouvez-vous construire un cœur artificiel avant cet inévitable coronaire ? Pouvez-vous chauffer votre maison sordide avec eux pour vous préparer à l'hiver de Poutine ?

Assez bizarrement, oui - plus de quelques ex-mineurs m'ont dit qu'ils faisaient exactement cela.

Un mineur, qui se fait appeler Alphamine (probablement pas son nom de naissance) m'a dit qu'il prévoyait de chauffer sa maison avec ses vieux GPU gourmands en énergie. Pour l'instant, il exploite toujours, même s'il s'agit d'une pièce minuscule, pour la plupart sans but lucratif, appelée FLUX, pour le pur amour de contribuer à l'écosystème crypto. Il réalise à peine 80 % des bénéfices qu'il a réalisés sur Ethereum, m'a-t-il dit, mais il espère amortir ses coûts en chauffant sa maison avec environ 3060 modèles de GPU GeForce RTX XNUMX Ti. 

Un autre mineur qui s'est identifié uniquement comme "stepwn" utilise également de vieilles plates-formes minières pour le chauffage - non pas pour chauffer sa maison, mais pour chauffer son effet de serre. « Je suis passé de l'exploitation minière à l'agriculture, dit-il. En commençant par quelques petites parcelles «sans labour» dans sa cour, il dit qu'il a maintenant un «système aquaponique complet à l'intérieur d'une serre de 200 pieds carrés». 

"L'exploitation minière", a-t-il ajouté, "m'a appris que lorsque j'ai le bon équipement dans les bonnes conditions, je peux générer un revenu passif, et la culture de produits consiste simplement à utiliser le bon équipement pour maintenir les bonnes conditions pour les plantes. Il a fallu beaucoup d'essais et d'erreurs, mais j'ai trouvé les cultures qui me convenaient : le gombo, les tomates, les haricots et les pois.

À vrai dire, la serre est chauffée avec Monero (XMR), pas des puces ETH. Il a un autre schéma en tête pour les puces ETH : une "barre de jeu sur PC". 

Les GPU ont bien sûr d'autres utilisations intéressantes. Nick Hansen (probablement son nom de naissance) est le co-fondateur de Luxor, un pool minier massif qui a regroupé le travail des clients miniers et distribué des récompenses entre eux. Pour Hansen, la fusion a tué une source de revenus singulièrement lucrative.

La principale préoccupation de Hansen est maintenant d'aider ses clients à trouver d'autres utilisations pour leur matériel, de toute urgence. (Un tiers d'entre eux ont déjà éteint leurs GPU, m'a-t-il dit.) Une solution prometteuse : utiliser les GPU restants pour alimenter de grands réseaux de neurones, des centres de données d'IA et des produits de rendu numérique. "Nous serons très probablement en mesure de récupérer nos pertes", a déclaré Hansen. 

Dans ce contexte, les GPU canaliseraient leur puissance sauvage dans des projets complexes et énergivores comme le générateur d'image incroyablement populaire DALL-E AI, qui - si vous ne le saviez pas déjà, hypocrite ! - utilise une puissance de calcul insensée. 

Comme le souligne Hansen, cela dément quelque peu l'idée que la fusion réduira considérablement la consommation d'électricité du GPU. "Ces GPU ne vont pas disparaître comme par magie", a-t-il déclaré. "Ils vont être utilisés pour d'autres choses." 

C'est une pensée sombre et belle, vraiment : la fusion déclenchant une sorte d'exode minier généralisé qui alimente et renforce l'Intelligence Générale Artificielle qui sera bientôt transforme-nous en trombones.

Si qui serait mieux pour l'environnement reste à voir.