Comment Art Blocks construit pour l'avenir après le boom d'Ethereum NFT

When the NFT marché atteint de nouveaux sommets à la fin de l'été dernier, Ethereum projet Art Blocks vu l'une des ascensions les plus raides. Le projet d'œuvres d'art génératives est passé de 11 millions de dollars en volume d'échanges sur le marché secondaire en juin à 63 millions de dollars en juillet, puis à 587 millions de dollars en août.

Rapidement, Art Blocks est passé d'une curiosité crypto-native - une œuvre d'art générée par la blockchain - à une collection de blue chips dont de nombreux investisseurs ont cherché à tirer profit. Soudain, les NFT se vendaient pour plus de millions de dollars chacun, et chaque lancement de nouvelle collection a été submergé par la demande, faisant grimper Ethereum les frais de transaction du réseau et les propriétaires potentiels frustrants.

C'était le chaos. Pour le fondateur et PDG d'Art Blocks, Erick Calderon (alias Snowfro), également créateur de la collection originale Chromie Squiggle du projet, le boom était trop, trop tôt. Et il a invité des investisseurs qui semblaient être là uniquement pour le potentiel spéculatif, plutôt que des collectionneurs qui appréciaient vraiment le travail et voulaient soutenir les artistes.

"L'explosion était amusante, mais c'était plus terrifiant qu'amusant. Les choses ne se développent pas naturellement à ce rythme », a déclaré Calderon Décrypter. "C'est une validation, mais on a aussi l'impression que quelqu'un prend votre bébé et l'utilise pour ce à quoi il n'était pas destiné à l'origine."

Art Blocks couvre des centaines de collections NFT à travers trois bannières, avec "Curated" portant le moins de collections et le plus de prestige. Chaque projet est basé sur un algorithme personnalisé déployé sur Ethereum blockchain par un artiste, puis il frappe une image unique à l'achat.

Chaque NFT individuel est différent, mais il y a généralement une cohésion au sein de la collection de chaque artiste. L'aspect et la convivialité de chaque projet peuvent varier considérablement d'un créateur à l'autre, allant de milliers de blocs colorés dans des motifs en forme de fil à gribouillis arc-en-ciel, et même à ce qui semble être un morceau de jambon caricatural flottant en mer (White Castle en possède un).

Alors que la demande d'Art Blocks montait en flèche en août et septembre, certaines pièces ont généré d'énormes retours pour les acheteurs. Des pièces qui ont été initialement frappées pour quelques milliers de dollars d'ETH ou moins se sont vendues jusqu'à 7.1 millions de dollars, comme dans le cas de une pièce de la collection Ringers de Dmitri Cherniak en octobre. La collection Fidenza de Tyler Hobbs et les propres Chromie Squiggles de Calderon ont également généré plusieurs ventes à sept chiffres.

Pour Calderon, les ventes les plus élevées ont du sens. Bien que les origines numériques puissent être nouvelles, de nombreuses pièces précieuses d'Art Blocks se sentiraient comme chez elles dans un musée ou une galerie d'art. Au fur et à mesure que l'intérêt augmentait, certaines pièces devenaient particulièrement précieuses et atteignaient des prix de plus en plus élevés. C'est le marché au travail. C'est aussi une validation, comme l'a suggéré Calderon.

Qu'est ce qui monte…

Ce qui a réellement "terrifié" Calderon, comme il l'a dit Décrypter, était une ruée d'investisseurs achetant des pièces Art Blocks à l'extrémité inférieure de l'échelle de prix - ou au prix plancher - dans le but déclaré de renverser les NFT à un prix plus élevé. Cela a contribué à alimenter la frénésie, mais a également créé de la frustration parmi les collectionneurs et potentiellement blessé les personnes qui ont acheté un tas de pièces au plus fort du marché.

"Il y a toutes ces conversations, que ce soit sur Twitter ou Discord, sur la façon dont quelqu'un 'balaie le sol'", a expliqué Calderon. "Cela implique FOMO. Cela amène quelqu'un à entrer et à en acheter aussi, et c'est un jeu à somme nulle. Finalement, quelqu'un est vraiment blessé.

La frénésie spéculative a rehaussé le profil des œuvres d'art génératives et récompensé à la fois les artistes et les premiers collectionneurs qui ont vendu avec une prime significative. Mais l'augmentation soudaine était vraiment insoutenable, et à mesure que le marché NFT diminuait progressivement, le volume des échanges d'Art Blocks a fortement chuté.

Il est passé de près de 587 millions de dollars en août à 243 millions de dollars en septembre, selon les données de Cryptoslam, et moins de 100 millions de dollars chaque mois depuis. Le prix de vente moyen des Art Blocks est passé de plus de 15,000 4,400 $ à son apogée en septembre à environ 63 12,075 $ en décembre, avec une baisse de 4,424 % du nombre mensuel d'acheteurs uniques sur le marché secondaire d'août (XNUMX XNUMX) à décembre (XNUMX XNUMX).

Avec moins de battage médiatique autour du potentiel de profit du projet, moins de personnes achetaient des Art Blocks et les prix sur les marchés secondaires ont baissé. Certains collectionneurs qui avaient acheté près du sommet se sont plaints du ralentissement de l'élan, suggérant que Calderon et son équipe ne faisaient pas assez pour soutenir la demande élevée pour le projet. Il lutta pour ignorer le vitriol.

"Si quelqu'un prononce les mots 'cash grab' ou 'cupidité' ou 'vache à lait', quoi que ce soit", a-t-il déclaré. "Je suis un mec plutôt calme et décontracté, mais je réagis et je m'énerve, et je veux y aller."

Entre le rythme rapide de l'industrie de la cryptographie et du NFT et l'impact croissant des plaintes, Calderon a ressenti une pression sur sa santé mentale, alors il a commencé à se retirer. Mais cela n'a rendu que les membres les plus vocaux encore plus agités, a-t-il déclaré. En fin de compte, il a dû trouver un équilibre entre répondre aux préoccupations des collectionneurs sans les laisser le submerger.

"J'ai réalisé que je ne pouvais pas simplement éviter cela", a déclaré Calderon. "Mais ces gens ne méritent pas non plus de gâcher ma journée ou ma semaine."

Blocs de construction

Calderon et son équipe grandissante sont également moins immergés dans la communauté au quotidien pour une autre raison : ils construisent les fondations de l'avenir d'Art Blocks. Un peu plus d'un an après son lancement en novembre 2020, Art Blocks formalise activement son entreprise pour les années à venir, afin qu'elle puisse être une entreprise durable sur les marchés haussiers et baissiers.

Ce qui a commencé comme une entreprise de loisir pour Calderon s'est maintenant élargi à une équipe de 23 personnes, et l'entreprise travaille avec des consultants en stratégie de marque et en culture d'entreprise. Cela pourrait signifier un flux d'activité plus lent pour le moment, mais il pense que cela en vaudra la peine pour la stabilité à long terme.

"Dans l'espace crypto, tout va si vite. Je pense qu'il est si facile pour les fondateurs de se laisser emporter par l'idée que votre produit va toujours se vendre pour des millions de dollars, tout le temps », a-t-il déclaré. "Ce n'est pas comme ça. Il y aura un marché baissier. Il y aura un moment où l'image de marque, la différenciation et la culture - et la façon dont les membres de l'équipe interagissent les uns avec les autres - refléteront la façon dont nous interagissons avec la communauté.

Malgré les sentiments mitigés de Calderon à propos de la soudaine augmentation de la demande de l'année dernière, Art Blocks a maintenant la piste financière pour se recentrer sur la culture et la stabilité. Le projet a rapporté plus de 1.3 milliard de dollars à ce jour en volume total de transactions, selon les données de Non-fongible, avec Art Blocks prenant 10% des ventes primaires et 2.5% des redevances du marché secondaire. Il a également levé 6 millions de dollars de financement en octobre, lors d'une ronde dirigée par True Ventures.

"Art Blocks a connu un tel succès en août, septembre, octobre et même novembre", a-t-il déclaré. Décrypter fin novembre. « Nous sommes une entreprise saine. Nous sommes en fait dans une position vraiment chanceuse où nous pouvons nous permettre de ne pas vendre un seul NFT et de rester en affaires pendant des années.

"Ce que cela nous permet de faire est littéralement ce que nous avons décidé de faire", a-t-il ajouté. «Nous essayons de faire évoluer l'art, nous essayons de faire évoluer la façon dont les gens interagissent avec l'art, et nous essayons de faire évoluer la façon dont les communautés existent autour de l'art. On va juste se concentrer là-dessus. »