Mars révise son programme de durabilité du cacao pour se concentrer entièrement sur les revenus des agriculteurs

Aujourd'hui, Mars annonce un programme pilote visant à doubler les revenus de 14,000 2030 agriculteurs de sa chaîne d'approvisionnement en cacao d'ici XNUMX. Le programme se concentrera sur la Côte d'Ivoire et l'Indonésie, régions dans lesquelles la majeure partie du cacao mondial est cultivée. Les programmes ont été conçus en collaboration avec l'USAID, la Fairtrade Foundation et les organisations paysannes des deux pays. L'année dernière, Ben et Jerry's ont annoncé un programme similaire ciblant 5,000 XNUMX agriculteurs en Côte d'Ivoire.

Entre 2010 et 2020, des dizaines d'engagements en matière de développement durable ont été pris par les meilleurs fabricants de chocolat au monde. La plupart de ces programmes avaient un seul objectif : augmenter la productivité du cacao en Afrique de l'Ouest.

Aucun de ces programmes n'a atteint le résultat escompté d'augmentation de la productivité du cacao et, par la suite, d'impact à grande échelle sur les moyens de subsistance des agriculteurs. Après un examen de 1500 programmes de revenu agricole, seuls trois se sont avérés entraîner une légère augmentation du revenu des agriculteurs.

Selon Barry Parkin, directeur des achats et de la durabilité de Mars, « la grande majorité des programmes ont échoué. Pensez à la quantité d'argent et d'efforts que nous avons investis dans ce domaine au fil des décennies, et ils ont tous échoué. Vous savez donc ce que cela nous dit - c'est extrêmement difficile à faire. Et c'est pourquoi de nombreux petits exploitants agricoles vivent encore dans la pauvreté.

L'entreprise adopte maintenant une approche multidimensionnelle pour atteindre un revenu vital dans les communautés agricoles. Alors qu'ils se concentraient auparavant sur l'augmentation de la productivité du cacao, les programmes introduiront désormais le financement des agriculteurs, les relations d'achat à long terme, la diversification des revenus et les efforts d'agroforesterie dans une tentative plus agressive de franchir le seuil du revenu vital (pour lequel une augmentation de 100 à 200 % des niveaux de revenu actuels est nécessaire).

"La métrique que nous allons mesurer est le revenu", déclare Parkin. « Nous devons arriver à un revenu vital. Ce sera une réussite ou un échec pour moi.

Défis actuels du cacao en Afrique de l'Ouest

L'Afrique de l'Ouest produit la majeure partie du cacao mondial. C'est aussi un foyer de déforestation, qui a été un contributeur majeur au changement climatique. Les meilleurs fabricants de chocolat au monde ne pourront pas atteindre les objectifs climatiques sans s'attaquer à la déforestation dans leurs chaînes d'approvisionnement.

La Côte d'Ivoire produit 42 % du cacao mondial, généré par environ 1.2 million de petits agriculteurs qui font vivre un cinquième de la population du pays. Et la pauvreté rurale dans le pays est augmente en fait – évoluant à contre-courant de la croissance du PIB.

Lorsque les agriculteurs sont pauvres, ils déforestent pour survivre et comptent sur la famille et le travail non rémunéré pour joindre les deux bouts. En d'autres termes, la cause sous-jacente de la déforestation et du travail des enfants en Afrique de l'Ouest est la pauvreté. Selon Commerce Équitable, le revenu moyen des ménages en Côte d'Ivoire est inférieur à la moitié d'un revenu de subsistance. En conséquence, à mesure que les cacaoyers deviennent improductifs, les producteurs de cacao déforestent pour cultiver leurs cultures sur de nouvelles terres - juste pour survivre.

De plus, les flux financiers sont opaques. Selon l'Union Africaine et les Nations Unies, le cacao figure parmi les 10 premiers flux financiers illicites du continent. Ce rapport concluait qu'en dépit d'une profonde pauvreté, « l'Afrique était un créancier net du reste du monde », sans doute lié à son passé colonial extractif. De plus, un système fiscal compliqué en Afrique de l'Ouest signifie que 70% du prix international du cacao atteint effectivement les agriculteurs.

Doubler les revenus des agriculteurs grâce à des interventions adaptées et transparentes

Le programme pilote Mars Sustainable Cocoa vise à doubler le revenu des ménages en Côte d'Ivoire pour atteindre un revenu de subsistance d'ici 2030, ciblant une croissance du revenu de 1.09 $ par personne et par jour à 2.49 $ par personne et par jour. Les efforts s'appuient sur Mars programme de menthe en Inde ce qui a augmenté les revenus de 250% et couvre environ la moitié de l'approvisionnement en menthe de l'entreprise.

Le programme va au-delà de la production de cacao vers un ensemble de solutions plus holistiques : renforcer les revenus non liés au cacao, développer les programmes villageois d'épargne et de crédit, améliorer les techniques agricoles et investir dans l'agroforesterie. De plus, Mars aidera au financement agricole et fournira des relations d'achat à long terme pour fournir un revenu stable. Et la société affirme qu'elle rendra compte régulièrement et de manière transparente de ses conclusions.

Taryn Holland de la Fairtrade Foundation, qui a co-développé le cadre du programme avec Mars et les partenaires coopératifs, partage : « Notre position de départ est qu'il n'y a pas deux agriculteurs identiques. Les approches précédentes utilisaient le concept de l'agriculteur « moyen » ; nous disons que l'agriculteur moyen n'existe pas. Chacun vient avec son propre contexte unique, son profil de vulnérabilité différent.

Afin d'atteindre ces objectifs, Mars doit être en mesure de suivre le flux de cacao tout au long de sa chaîne d'approvisionnement. Il rapporte que 44% de la chaîne d'approvisionnement actuelle en cacao est traçable jusqu'à la ferme, avec un objectif de 100% par 2025.

Qu'en est-il des prix bas du cacao ?

Au cours de la dernière année, les prix du cacao ont été extrêmement volatils. Les agriculteurs africains ont reçu 20 % de moins en 2021 pour leur cacao. Sans protection des prix en place, les gains du programme peuvent être sapés du jour au lendemain.

Dans les programmes pilotes de Mars, les agriculteurs de Côte d'Ivoire recevront un prix plancher de 2,400 2,189.25 USD/MT (le prix actuel du gouvernement à l'exportation est de 9,000 XNUMX USD par MT selon Fairtrade). Cela s'applique à XNUMX XNUMX agriculteurs du programme pilote initial.

Holland partage : « Au cours de l'année écoulée, en particulier avec le COVID, la baisse de la demande de cacao et tous les défis que nous avons rencontrés en matière de prix ont signifié que [la prime Fairtrade] a été un outil vraiment précieux pour sauvegarder et protéger les organisations paysannes.

Alors pourquoi les fabricants de cacao ne paient-ils pas un plancher pour tout le cacao de base, si la réalisation d'un revenu vital est si essentielle aux objectifs de ces programmes ? Mars a refusé de partager les détails.

Parkin a déclaré : « Nous sommes heureux si les prix augmentent dans l'ensemble de l'industrie, nous sommes favorables à cela. Nous sommes heureux de travailler avec les gouvernements d'origine pour trouver des moyens d'y parvenir. En attendant, nous payons des primes qui aident un peu – mais pas assez…. Si nous avons également des prix du cacao légèrement plus élevés, ce sera utile. »

Comment cette échelle?

Le programme pilote Mars Sustainable Cocoa touchera au départ 3.5 % des agriculteurs de leur chaîne d'approvisionnement. L'objectif est d'étendre les interventions réussies au fur et à mesure que les enseignements sont tirés. Le programme Mars Responsible Cocoa - qui se concentre sur la gestion des risques de la chaîne d'approvisionnement comme la surveillance du travail des enfants et la déforestation - couvre environ 50 % de la chaîne d'approvisionnement de l'entreprise (l'objectif est qu'il atteigne 100% d'ici 2025). Il n'a pas été révélé si ces agriculteurs perçoivent actuellement un prix de base pour leur cacao.

Alors, comment ces programmes évoluent-ils ? Les petits producteurs de cacao sont-ils destinés à jamais à la pauvreté ? Mars et Fairtrade sont convaincus que pour atteindre un revenu vital durable, des interventions multidimensionnelles doivent avoir lieu qui traitent de la vulnérabilité climatique, de la résilience des revenus et de la dynamique des genres.

Parkin conclut : « L'essentiel est qu'un modèle de petit exploitant en Afrique de l'Ouest, qui est complètement à la pointe en termes de performances, ne va pas survivre. Il faut que ça s'améliore. Cela ne signifie pas qu'il n'y aura pas de petits producteurs de cacao en Afrique de l'Ouest. Mais il faudra que ce soit à quoi il ressemblera à la fin de ce projet. Les petits exploitants qui ne participent pas à cette transition doivent faire autre chose. »