Les sanctions pourraient nuire à l'industrie cryptographique russe de plusieurs milliards de dollars

Selon des experts, les sanctions imposées à la Russie suite à l'invasion non provoquée de l'Ukraine par le pays pourraient entraver la croissance de son secteur de la cryptographie de plusieurs milliards de dollars.

Cette semaine, des responsables américains ont pris pour cible des Russes Bitcoin société minière BitRiver dans son dernière série de sanctions visant à nuire à l'économie russe. Bureau de contrôle des avoirs étrangers du Département du Trésor dit il craint que la Russie ne monétise ses vastes réserves de pétrole et d'autres ressources naturelles pour l'extraction de crypto à forte intensité énergétique afin de lever des fonds et de contourner les sanctions occidentales.

"C'est un signal puissant de l'OFAC qu'il utilisera tous les outils de son arsenal pour empêcher la Russie d'échapper aux sanctions par le biais de la cryptographie", a déclaré David Carlisle, vice-président des affaires politiques et réglementaires de la société de conformité cryptographique Elliptic, dans une note envoyée par courrier électronique.

Les sanctions paralyseront BitRiver et ses différentes filiales, les empêchant d'accéder aux échanges cryptographiques américains ou à l'équipement minier. L'extraction de crypto - le processus de validation de nouvelles transactions en monnaie numérique - nécessite des ordinateurs spécialisés qui consomment beaucoup d'énergie.

Cette décision montre que les responsables américains sont "profondément préoccupés par le fait que la Russie pourrait tirer parti de ses ressources naturelles pour mener l'extraction de cryptomonnaies afin d'échapper aux sanctions", quelque chose l'Iran ainsi que Corée du Nord ont été connus pour s'engager dans le passé, a déclaré Carlisle.

L'exploitation potentielle de la production de bitcoins pour contourner les sanctions russes reste une préoccupation majeure pour les régulateurs mondiaux, y compris le Fond monétaire international.

"L'exploitation minière de crypto, bien qu'elle soit loin de remplacer les actifs gelés par les sanctions russes, évite les" rampes d'accès "fiat à crypto et les" rampes de sortie "crypto à fiat lors des échanges de devises virtuels centralisés, contournant ainsi le filtrage des sanctions. », a déclaré Anand Sithian, avocat chez Crowell & Moring et ancien avocat général de la division pénale de la section de la confiscation des avoirs et du blanchiment d'argent du ministère de la Justice.

Par ailleurs, Binance, le plus grand échange cryptographique au monde, a déclaré qu'il limitait son service pour les utilisateurs russes en réponse au Cinquième vague de sanctions de l'UE sur Moscou.

Les comptes Binance russes avec plus de 10,000 XNUMX euros en monnaie numérique ne pourront pas effectuer de dépôts ou de transactions et ne pourront que retirer des fonds, a indiqué la société.

"Bien que ces mesures soient potentiellement restrictives pour les citoyens russes normaux, Binance doit continuer à diriger l'industrie dans la mise en œuvre de ces sanctions", a déclaré Binance dans un communiqué. Mise à jour sur son site Internet. "Nous pensons que toutes les autres bourses majeures doivent bientôt suivre les mêmes règles."

La Russie abrite un énorme marché de crypto-monnaie. Le Kremlin estime que les Russes possèdent environ 10 124 milliards de roubles (XNUMX milliards de dollars) valeur des actifs numériques.

On ne sait pas d'où viennent ces données, mais il y a de plus en plus de preuves que les Russes se tournent vers la crypto comme alternative à le rouble alors que la monnaie s'effondre en réponse à l'isolement économique du pays.

Selon les données de CryptoCompare, les volumes de transactions cryptographiques libellés en roubles ont atteint 111.4 milliards de roubles (1.4 milliard de dollars) en mars, bien plus que les mois précédents. L'activité a chuté en avril, le volume total depuis le début du mois n'atteignant que 19.2 milliards de roubles. Binance était l'échange le plus populaire pour le volume rouble-crypto en mars, représentant 77% des transactions.

Au cours des six mois se terminant en mars 2022, le volume des échanges rouble-crypto a dépassé 420 milliards de roubles, soit plus de 5 milliards de dollars, selon CryptoCompare.

Pendant ce temps, les chiffres de l'Université de Cambridge montrent que le pays est une puissance dans le domaine de l'extraction de crypto.

En août 2021, la Russie représentait environ 11 % de la puissance de traitement mondiale utilisée pour frapper de nouvelles unités de bitcoin, selon le Cambridge Center for Alternative Finance, ce qui en fait le troisième pôle minier derrière le Kazakhstan.

Étant donné que les troubles politiques au Kazakhstan ont entraîné des coupures d'Internet qui ont mis les mineurs de bitcoins hors ligne, il y a une chance que la part de la Russie dans le secteur soit encore plus élevée maintenant.

Cependant, il pourrait y avoir un exode de mineurs de Russie vers les «stans» – Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan, Turkménistan et Ouzbékistan – où ils pourraient «utiliser du gaz échoué pour alimenter leurs opérations», Charles Hayter, PDG de CryptoCompare, a déclaré à CNBC.

Le gouvernement russe a une "relation amour-haine" avec les actifs numériques, a déclaré Hayter. Alors que la banque centrale de Russie fait pression pour une interdire sur l'utilisation et l'exploitation des crypto-monnaies, le président Vladimir Poutine veut réglementer eux à la place.

Selon Hayter, le régime russe et ses oligarques "pourraient voir les actifs numériques comme un moyen de financer des activités en dehors de la Russie".