Northern Data parie sur la crypto pour financer ses ambitions cloud

Dès la première ruée vers l'or, les opérateurs avisés ont reconnu que le moyen le plus sûr de faire fortune est de vendre des pioches et des pelles. Si vous fournissez les outils à ceux qui espèrent gagner de l'argent, vous gagnerez de l'argent, qu'ils touchent ou non le jackpot - c'est un risque faible, mais un rendement toujours élevé.

L'entreprise allemande Northern Data est une entreprise qui applique pleinement ce principe dans un cadre moderne – et elle vise un prix plus important. Aujourd'hui, la société est surtout connue comme l'un des principaux fournisseurs européens de l'infrastructure informatique haute performance requise pour l'extraction de crypto-monnaie, le 21^st ruée vers l'or du siècle. À l'avenir, il attend avec impatience un pivotement progressif - la qualité de cette infrastructure lui donne l'opportunité d'affronter Amazon, Microsoft et Google sur le marché du cloud computing, estime la société. Considérez cela comme la fourniture des pics et des pelles nécessaires à l'économie basée sur le cloud.

"Northern Data va devenir le premier groupe de cloud computing en Europe", prédit le président de Northern Data, Christopher Yoshida, qui a rejoint l'entreprise en juillet dernier après une longue carrière dans la finance d'entreprise et des rôles de conseil dans un certain nombre d'entreprises technologiques à croissance rapide. "C'est ce qui m'a enthousiasmé à propos de l'entreprise."

Yoshida attribue l'opportunité de marché désormais ouverte à Northern Data à la vision à long terme d'Aroosh Thillainathan, qui a fondé la société il y a trois ans et en est aujourd'hui le PDG. "Il est facile d'oublier cela maintenant que nous avons des pénuries d'approvisionnement mondiales, mais en mars 2020, au début de la pandémie, il y avait un véritable excédent sur le marché des semi-conducteurs", déclare Yoshida, rappelant à quel point les clients des fabricants de semi-conducteurs craignaient le pire. au milieu de la crise et ont retiré leurs commandes. "Aroosh a eu la vision de saisir cette opportunité pour sécuriser le matériel qui a transformé notre entreprise."

Deux ans plus tard, alors que d'innombrables industries sont à la gorge les unes des autres pour se procurer les puces dont elles ont besoin, Northern Data se retrouve en position de force. "Nous avons le kit le plus récent", déclare Yoshida. "Nous avons plus de puissance de calcul et nous la produisons à moindre coût."

L'entreprise a également fait un autre pari stratégique. "Une forte durabilité va devenir un avantage concurrentiel de plus en plus important", affirme Yoshida. Dans un monde où l'on s'inquiète de plus en plus de l'empreinte carbone des ordinateurs puissants chargés de l'extraction de crypto-monnaie - et de l'impact environnemental plus large des énormes centres de données et des infrastructures technologiques - les plus grandes entreprises technologiques du monde sont devenues parmi les plus gros acheteurs de carbone compensations, souligne-t-il.

Northern Data, en revanche, a beaucoup investi dans des infrastructures durables. En particulier, son installation Hydro66 en Suède alimente le cloud computing entièrement à partir d'énergies renouvelables. La dernière mise à jour commerciale de la société révèle que ses efforts d'extraction de crypto-monnaie éther sont désormais alimentés presque exclusivement par des énergies renouvelables. "C'est un énorme avantage", déclare Yoshida.

Tout cela place Northern Data dans une position enviable. Son travail d'extraction de crypto-monnaie continue de générer des liquidités; cela fournit à l'entreprise tous les revenus dont elle a besoin pour continuer à investir dans un avenir à long terme qui réside dans un marché plus vaste.

"C'est comme la tortue et le lièvre", déclare Yoshida à propos des doubles ambitions de l'entreprise en matière de cloud computing et de crypto-monnaie. Ce dernier est peut-être en train de gagner la course en ce moment, mais le premier remportera tous les prix à la fin. L'ampleur de la demande de capacité de cloud computing - en Europe et au-delà - est une perspective incroyable pour ceux qui sont en mesure de la fournir. Et Northern Data s'attend à être l'un des fournisseurs les moins chers et les plus écologiques.

Le marché du cloud est aujourd'hui dominé par la division Web Services d'Amazon, Azure de Microsoft et la plateforme Cloud de Google. Yoshida ne s'attend pas à ce que Northern Data affronte ces géants, mais il voit une énorme opportunité alors que les entreprises du monde entier cherchent à ajouter de la capacité supplémentaire ou à s'approvisionner en énergie cloud à des fins spécifiques à la demande. "C'est un marché qui va croître de 30% par an dans un avenir prévisible", dit-il. Et sans aucune des technologies héritées avec lesquelles les fournisseurs de cloud en place sont désormais aux prises, Northern Data peut s'emparer d'une bonne part.

Au fur et à mesure que Northern Data capitalise sur cette croissance, elle évoluera naturellement au fil du temps – la tortue finira par dépasser le lièvre. Amazon, après tout, a commencé comme un simple détaillant en ligne, avant d'évoluer vers un stade où le cloud est aujourd'hui presque sur le point d'être sa principale source de revenus. Northern Data pourrait y parvenir plus rapidement, estime Yoshida, bien qu'il ajoute : "Notre cœur de métier, l'exploitation minière, ne va certainement pas disparaître."

De tels progrès susciteront des questions sur le statut de l'entreprise. Northern Data est déjà cotée en bourse en Allemagne, mais pour une entreprise qui aspire à devenir un leader technologique mondial, une cotation au Nasdaq pourrait être plus logique. "C'est une bonne North Star à laquelle penser, mais nous nous concentrons sur la construction de l'entreprise étape par étape", déclare Yoshida.