Samuel Curtis Upham n’est peut-être pas un nom connu en dehors des cercles historiques américains. Mais le commerçant de Philadelphie était très important pendant la guerre civile américaine. Il a imprimé pour plus de 15 millions de dollars de fausse monnaie pour nuire à l'économie des États confédérés.
Approbation tacite du gouvernement américain
Tout a commencé en 1862, lorsque Upham a acheté une plaque électrolytique à la société Philadelphia Inquirer, qui avait auparavant été utilisé pour faire une copie d'un billet confédéré de 5 $ pour un article en première page.
En voyant le succès du Demandeur Histoire, Upham pensait qu'il pourrait gagner de l'argent en vendant des copies souvenirs du billet. Il s'est rapidement rendu dans les bureaux du journal, a acheté la plaque électrolytique, l'a apportée à un imprimeur local et a fait 3,000 5 copies des billets de XNUMX $. Il a ensuite vendu les billets pour un centime chacun. La fausse monnaie s'est vendue en quelques jours.
La qualité des billets souvenirs d'Upham était si bonne que les contrebandiers de coton du Nord ont commencé à les utiliser pour payer les producteurs de coton du Sud.
Il est allégué que le secrétaire américain à la Guerre, Edwin M. Stanton, a aidé le travail d'Upham en lui fournissant des billets de banque de haute qualité qui auraient été saisis lors d'un blocus de l'Union.
Quelle que soit la vérité, la qualité des factures d'Upham s'est considérablement améliorée et les contrefaçons ont fait leur chemin jusqu'au cœur de la Confédération, portées par les soldats de l'Union qui les utilisaient pour acheter des fournitures.
Les contrefaçons d'Upham sont devenues si courantes dans le Sud que le secrétaire au Trésor confédéré a été contraint de publier un rapport à leur sujet. En raison du tumulte, le gouvernement de l'Union a été contraint d'enquêter sur les activités d'Upham. Mais il n'a pas eu d'ennuis car, même s'il était illégal de copier la monnaie d'un autre pays, l'Union ne reconnaissait pas les États confédérés, de sorte que les billets d'Upham n'étaient pas considérés comme faux.
Au milieu de 1863, les contrefaçons d'Upham provoquaient une inflation massive dans le Sud. La situation est devenue si grave que les commerçants de coton ont cessé d'accepter l'argent confédéré et n'ont accepté que de l'or ou des billets de l'Union comme moyen de paiement. On a dit dans certains milieux que les contrefaçons d'Upham faisaient plus de mal au Sud que les généraux de l'Union et leurs armées.
Les nazis ont utilisé la contrefaçon pour financer les efforts de guerre
En 1940, l’Allemagne nazie tenta de faire s’effondrer l’économie britannique en utilisant des tactiques similaires. Les Allemands ont utilisé des criminels pour forger près de 3 millions de livres sterling en 18 mois. Cependant, les Britanniques furent informés du complot et édictèrent une série de garanties pour protéger la livre.
Après que ce plan ait échoué, les nazis ont changé de stratégie et ont décidé de gagner de la fausse monnaie pour financer leurs activités de collecte de renseignements.
Le nouveau plan, baptisé «Opération Bernhard», a utilisé des prisonniers des camps de concentration pour produire près de 300 millions de livres sterling de fausse monnaie. Une partie de cet argent a été utilisée pour découvrir les secrets de l'ambassadeur britannique en Turquie et pour payer des informations qui ont aidé à libérer Benito Mussolini.
Au même moment où les Allemands fabriquaient leurs contrefaçons, les États-Unis créaient une monnaie unique pour Hawaï appelée billets en surimpression. Ces billets ont été émis pour la première fois en 1942 et visaient à garantir que si les Japonais envahissaient Hawaï, ils n'auraient pas accès à de grandes quantités de monnaie américaine. Puisque les billets surimprimés étaient faciles à repérer, il serait simple pour les États-Unis de les déclarer sans valeur en dehors d’Hawaï. Cela empêcherait les Japonais de faire quoi que ce soit qui puisse nuire à l’économie américaine.
Source : https://crypto.news/how-fake-currency-economies/