Drone Racing League lance un jeu crypto à gagner sur Algorand Blockchain

Imaginez-vous en train de jouer à la course Rainbow Road de Mario Kart en utilisant la console traditionnelle de Nintendo. Mais vous n'êtes pas sur le canapé de votre salon, vous êtes dans une ville futuriste la nuit. Le ciel est illuminé de néons : pas de feux d'artifice ou de grands immeubles, mais de drones couleur chewing-gum qui sifflent au-dessus de vous. En gros, vous êtes Harrison Ford dans le blockbuster Blade Runner de 1982.

Pour les 12 pilotes de drones professionnels qui ont participé à la compétition du jour de Noël 2021 de la Drone Racing League, c'était leur expérience réelle. Les 12 concurrents, tous des hommes, âgés pour la plupart entre 18 et 30 ans, ont été acclamés par des milliers de spectateurs en direct à Las Vegas, diffusés par 20 millions de fans sur Twitter et regardés par beaucoup d'autres sur NBC, les détenteurs des droits télévisés de DRL, actuellement dans sa sixième saison annuelle. 

Parmi les stars de la ligue se trouve un ancien pilote de chasse, pompier et vainqueur en série Alex Vanover, 21 ans, un vidéaste texan qui a été producteur de plusieurs clips de Justin Bieber. 

« Cela ne ressemble en rien aux sports traditionnels avec bâtons et balles. Nous sommes propulsés par la technologie. Nos parcours de course sont comme un jeu vidéo du monde réel qui prend vie », a déclaré Rachel Jacobson, présidente mondiale de DRL, qui travaillait auparavant pour un « sport de bâton et de balle », la National Basketball Association. 

La partie « propulsée par la technologie » de la Drone Race League passe également à la cryptographie. DRL a annoncé aujourd'hui un partenariat avec Algorand, une blockchain open source, pour publier une version virtuelle de la Drone Race League. La crypto-monnaie requise pour utiliser Algorand, appelée ALGO, a une capitalisation boursière actuelle de 11.1 milliards de dollars.

Le nouveau jeu, qui pourrait amener DRL à une version naissante d'Internet en réalité virtuelle, connue sous le nom de métaverse, est financé en partie par Hivemind Capital Partners, basé à New York, un fonds d'investissement crypto de 1.5 milliard de dollars lancé en novembre 2021 par Matt Zhang, un ancien cadre de Citi à Wall Street. 

L'objectif est d'embarquer de nouveaux fans avec des incitations à jouer pour gagner telles que des jetons non fongibles (NFT) qui peuvent être utilisés dans le jeu - ou échangés sur des marchés en dehors du jeu. Dans le cas de DRL, les actifs numériques à gagner en ligne peuvent inclure des drones de course numériques ou une nouvelle paire de vêtements numériques, par exemple. 

Dans les jeux vidéo traditionnels comme le jeu de football FIFA d'Electronic Arts, par exemple, un actif numérique - comme une carte de joueur Lionel Messi achetée dans FIFA 19 - ne peut pas être transféré à FIFA 20, ni à aucune future itération de ce produit. Les jeux vidéo traditionnels sont contrôlés par une entité centralisée, généralement les développeurs du jeu, et sont originaires de cette société. Par conséquent, vous ne pouviez pas utiliser votre carte de joueur FIFA 19 Messi en dehors de ce produit appartenant à Electronic Arts. 

Dans le cas du jeu de course de drones de DRL sur la blockchain d'Algorand, les actifs cryptés à jouer pour gagner pourraient, théoriquement au moins, être transportés hors du jeu à travers le métaverse, ou échangés contre des crypto-monnaies, y compris le propre jeton ALGO d'Algorand, sur les places de marché secondaires.  

Tout comme d'autres concurrents comme Solana ou Cardano, Algorand a l'intention de remplacer Ethereum en tant que principal foyer de blockchain pour les applications décentralisées (dApps), les projets DeFI et les jeux crypto-natifs du futur (ou, en langage crypto, le métaverse). 

Ces derniers mois, les crypto-monnaies plus respectueuses de l'environnement qui utilisent un modèle de preuve de participation ont mieux réussi que leurs rivaux de preuve de travail (c'est-à-dire l'exploitation minière). Au cours des six derniers mois, par exemple, Solana a ajouté 46.4 milliards de dollars de capitalisation boursière, dépassant les 9 crypto-monnaies rivales pour se classer au 5e rang, tandis que Dogecoin, qui est extrait tout comme Bitcoin, a perdu 1.3 milliard de dollars et a perdu huit places. 

Conçu dès le départ pour utiliser moins d'énergie qu'Ethereum (un autre réseau PoW) pendant le processus de consensus, l'empreinte environnementale d'Algorand, ou son absence, pourrait s'avérer être un argument de vente pour le public cible Gen-Z de la Drone Racing League. La blockchain prétend qu'elle est « négative en carbone », car elle fonctionne comme un pur réseau de preuve de participation (PoS).

 Le jeton ALGO d'Algorand, classé au 20e rang sur la liste Forbes des actifs numériques les plus influents, a la 18e capitalisation boursière la plus élevée de toutes les crypto-monnaies, oscillant actuellement autour de 11 milliards de dollars. Alors que les deux plus grandes crypto-monnaies au monde, Bitcoin et Ethereum, sont des réseaux de preuve de travail (PoW), Algorand fonctionne comme un pur réseau de preuve de participation (PoS), ce qui le rend beaucoup plus économe en énergie. 

Le système PoW, également connu sous le nom d'exploitation minière, a subi une pression croissante de la part des environnementalistes et des organismes de réglementation en 2021. Selon l'indice de consommation d'électricité Bitcoin de l'Université de Cambridge, les 123.02 térawattheures (TW/h) valent l'énergie électrique consommée annuellement par Bitcoin mineurs est égal à l'énergie totale consommée en Argentine, en Colombie, en Norvège, en Suède et en Ukraine par an. 

Quant à la compétition de courses de drones analogiques et réelles qui se déroule à Las Vegas : elle pourrait arriver très bientôt dans le ciel près de chez vous. Munich, le BMW World en Allemagne, la Riviera française, le Chase Field en Arizona, le stade Hard Rock de Miami, le Skate Park de Los Angeles – et même le royaume d'Arabie saoudite – ont accueilli des courses passées.   

Lancé en 2015, DRL compte désormais 12 partenaires TV mondiaux, diffusant des courses à 75 millions de fans dans 140 pays. En 2021, la chaîne TikTok de la ligue a triplé pour atteindre 2 millions d'abonnés. Rachel Jabson, présidente mondiale de DRL, déclare que rendre la concurrence plus diversifiée - et, idéalement, féminine - est une priorité pour l'entreprise. Les concurrents incluent DroneRacing MultiGP, basé en Floride, la Drone Sports League de la Fédération Aéronautique Internationale (Suisse) et la Drone Champions League (Liechtenstein et Allemagne).

Alors que de plus en plus d'amateurs de drones mettent la main sur le matériel, un nombre accru de talents de pilotage pourraient voler vers le DLR. Le marché mondial des drones, évalué à 9.5 milliards de dollars en 2020, devrait croître à un taux de croissance annuel de 25 % et atteindre 92 milliards de dollars d'ici 2030, selon ABI Research, une société mondiale de renseignement technologique de New York. ABI prévoit que 70 % (63 milliards de dollars) de ces revenus seront dans le secteur commercial, donc en dehors des applications de drones à usage militaire, policier ou de surveillance publique. 

Reste à savoir si la nouvelle génération de jeunes pilotes de drones préfère la version symbolique et métaverse de DRL ou l'événement réel sous un ciel nocturne.