L'extraction de crypto pourrait entraver la lutte contre le changement climatique: Maison Blanche

Le Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche a averti jeudi que les opérations d'extraction de crypto-monnaie pourraient entraver la capacité du pays à atténuer le changement climatique. Il a également déclaré que les agences fédérales devraient examiner les informations des mineurs de crypto et des services publics locaux "de manière à préserver la confidentialité" pour aider à comprendre et à atténuer le problème.

Les opérations de cryptographie aux États-Unis consomment désormais autant d'énergie que tous les ordinateurs domestiques ou tous les éclairages résidentiels, la Maison Blanche dit dans un rapport. Les découvertes surviennent au milieu de critiques croissantes sur la quantité d'électricité produite par les opérations de crypto-minage.

Le processus d'extraction de crypto-monnaie implique l'exécution de banques d'ordinateurs pour résoudre des équations mathématiques complexes afin de créer de nouvelles pièces et de valider des transactions. Le bitcoin, la crypto-monnaie la plus populaire, est associé à ce système de "preuve de travail", bien que la deuxième monnaie la plus populaire, l'éther, passe à une méthode différente qui ne nécessite peut-être pas autant d'énergie.

La production américaine de cryptographie représente respectivement entre 0.2% et 0.3% des émissions mondiales de gaz à effet de serre et entre 0.4% et 0.8% des émissions nationales, bien que les estimations soient incertaines, selon le rapport. L'exploitation minière de la crypto produit des émissions qui réchauffent la planète principalement en brûlant du charbon, du gaz naturel et d'autres combustibles fossiles pour produire de l'électricité.

Cette année, l'extraction de crypto a produit entre 110 et 170 millions de tonnes métriques de pollution par le carbone à travers le monde et environ 25 à 50 millions de tonnes métriques aux États-Unis seulement, selon le rapport. Le processus produit de l'électricité en l'achetant au réseau électrique ou en produisant et en éliminant des ordinateurs et des infrastructures minières.

"L'utilisation de l'électricité provenant des actifs numériques contribue aux émissions de GES, à la pollution supplémentaire, au bruit et à d'autres impacts locaux, en fonction des marchés, des politiques et des sources d'électricité locales", a déclaré la Maison Blanche dans le rapport.

"En fonction de l'intensité énergétique de la technologie utilisée, les crypto-actifs pourraient entraver des efforts plus larges pour atteindre une pollution carbone nette nulle, conformément aux engagements et aux objectifs climatiques des États-Unis", a-t-il ajouté.

Le rapport est le résultat du président Joe Bidenen mars dernier, qui appelait le gouvernement à examiner les risques et les avantages des crypto-monnaies. Le président s'est engagé à réduire de moitié les émissions américaines par rapport aux niveaux de 2005 d'ici 2030 et à atteindre des émissions nettes nulles d'ici 2050.

Le rapport indique que les émissions mondiales de crypto-minage sont supérieures aux émissions de nombreux pays et équivalentes aux émissions mondiales de toutes les barges, pétroliers et autres navires sur les voies navigables intérieures. De plus, Bitcoin, la plus grande monnaie numérique au monde en valeur marchande, génère environ les deux tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre crypto.