Crypto obtient enfin sa première comparution devant la Cour suprême

(Bloomberg) — Un affrontement impliquant des clients mécontents de Coinbase Global Inc. donnera à la Cour suprême des États-Unis son premier aperçu du monde de la crypto-monnaie, préfigurant de futures affaires qui pourraient aider à définir l'industrie.

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Les juges entendront mardi les arguments découlant des efforts de Coinbase pour pousser deux poursuites en arbitrage. Cette affaire commune intervient alors que des combats aux enjeux plus élevés se dirigent vers les tribunaux, façonnant les droits des clients et des entreprises de ce secteur naissant.

"Ce n'est que la pointe de l'iceberg en matière de litiges liés à la cryptographie", a déclaré Gerard Comizio, directeur associé du programme de droit des affaires au Washington College of Law de l'American University.

La croissance explosive du marché de la cryptographie, associée à la vague de faillites et de fraudes récentes, crée une liste croissante de questions juridiques urgentes.

Les plus gros problèmes proviennent des efforts déployés par la Securities and Exchange Commission pour classer les crypto-actifs comme des titres, les plaçant ainsi sous la responsabilité du régulateur fédéral. Bien que la SEC ait remporté quelques premières batailles, elle pourrait susciter davantage de scepticisme une fois qu’elle aura atteint la Cour suprême, qui a limité à plusieurs reprises le pouvoir des agences de régulation fédérales.

« À terme, l’un d’eux va aller jusqu’à la Cour suprême », a déclaré Elliot Stein, analyste des litiges chez Bloomberg Intelligence. "Et je pense que l'actuelle Cour suprême est probablement désireuse, d'une certaine manière, de freiner ce que beaucoup de gens de l'industrie considèrent comme une SEC très agressive."

Les deux parties attendent une décision clé d'un juge fédéral de New York, où la SEC accuse Ripple Labs Inc. de vendre des jetons non enregistrés sans divulgation adéquate. Le XRP de Ripple est le sixième plus grand jeton cryptographique en termes de capitalisation boursière, selon CoinMarketCap.

Le PDG de Ripple, Brad Garlinghouse, a déclaré dans une interview que la société « ferait absolument appel » si elle perdait le procès. "Pour les juristes qui prêtent attention aux feuilles de thé sur la base de cas portés devant la Cour suprême, nous sommes extrêmement optimistes quant à ce à quoi ressemble cette voie", a déclaré Garlinghouse.

Une autre question pourrait frapper la Haute Cour dès le mandat de neuf mois qui débutera en octobre. Une cour d'appel fédérale de Washington devrait se prononcer dans les prochains mois sur le rejet par la SEC d'un projet de fonds négocié en bourse Bitcoin après avoir approuvé un produit similaire basé sur des contrats à terme Bitcoin.

L'affaire est centrée sur l'offre de Grayscale Investments LLC de convertir sa fiducie Bitcoin de 15 milliards de dollars. Grayscale a déclaré qu'il était prêt à faire appel à la Cour suprême si nécessaire, bien que des arguments en mars suggèrent qu'un panel de trois juges était sceptique quant à l'approche de la SEC.

Différend d'arbitrage

L’affaire portée devant la Cour suprême mardi sera une bataille procédurale autour de l’arbitrage, plutôt qu’une question spécifique à la cryptographie. La question est de savoir si un procès peut avancer devant un tribunal fédéral pendant qu'une entreprise fait appel qui renverrait l'affaire à l'arbitrage.

Coinbase, soutenu par des groupes d'entreprises, dont la Chambre de commerce des États-Unis, affirme que la procédure de première instance devrait automatiquement s'arrêter lorsqu'une partie dépose un appel non frivole cherchant à obliger un arbitrage. Une cour d'appel fédérale a refusé d'arrêter les poursuites.

La société lutte contre les réclamations d'Abraham Bielski, qui affirme que Coinbase devrait l'indemniser pour 31,000 1.2 $ qu'il a perdu après avoir donné à un escroc un accès à distance à son compte. Dans l'autre procès, la société est accusée d'avoir organisé un tirage au sort Dogecoin de XNUMX million de dollars sans divulguer de manière adéquate que les participants n'étaient pas obligés d'acheter ou de vendre la crypto-monnaie.

Les conventions d’arbitrage sont monnaie courante dans le secteur de la cryptographie, tout comme dans d’autres entreprises de vente au détail qui ont une large clientèle.

"Coinbase n'est pas différent de beaucoup de ces autres sociétés", a déclaré Stein. "Il se trouve qu'il s'agit d'une société liée à la cryptographie."

Crypto à venir

Mais les principaux problèmes de cryptographie sont en route. Outre la SEC, la Commodity Futures Trading Commission a déclaré que certains cryptoactifs comme Bitcoin sont des matières premières actuellement réglementées au niveau de l'État. Le régulateur des produits dérivés a fait pression pour que le Congrès adopte une législation lui donnant une surveillance fédérale sur ces types de jetons.

Les tribunaux devront également éventuellement décider de la manière dont les lois fédérales en matière de fiscalité, de blanchiment d'argent et antitrust s'appliquent au secteur. Et les juges pourraient être amenés à résoudre des problèmes juridictionnels complexes découlant de la nature décentralisée des blockchains.

Comizio a comparé le secteur de la cryptographie au secteur des services financiers dans son ensemble il y a un demi-siècle.

"Si vous me le demandiez en 1970, et si je savais ce que je sais maintenant, je dirais : 'Oui, une grande industrie nouvelle et émergente, et cela va imprégner les tribunaux à mesure que ces problèmes seront résolus'", a-t-il déclaré.

L'affaire est Coinbase contre Bielski, 22-105.

–Avec l'aide d'Allyson Versprille.