Le directeur des risques de Copper déclare que «l'explosion cellulaire» accélérera l'utilisation de la cryptographie

Le nouveau directeur des risques de Copper cherche à mettre à profit sa vaste expérience en finance traditionnelle pour aider le dépositaire de crypto à combiner le meilleur des opérations bancaires avec une orientation DeFi.

Tim Neill vient de Mastercard, où il a aidé le géant des services financiers à renforcer son activité de paiements en temps réel. Il a rejoint l'entreprise grâce à l'acquisition par Mastercard du constructeur de systèmes de paiement VocaLink en 2016 pour environ 920 millions de dollars. 

Ancien dirigeant de la Deutsche Bank, de la Standard Chartered Bank et du London Stock Exchange Group, Neill s'est concentré sur les paiements, l'open banking, les services financiers et la technologie au cours de sa carrière.

Fondée par Dmitry Tokarev en 2018, Copper fournit des services de garde, de prime brokerage et de règlement aux investisseurs institutionnels. 

L'embauche de Neill a suivi l'entreprise embauchant cinq anciens employés de Bank of America Merrill Lynch pour diriger l'expansion de ses offres d'infrastructure de premier ordre. Copper a également embauché l'ancienne cadre de Citi Sabrina Wilson – à qui Neill rendra compte – en tant que chef de l'exploitation.

Neill s'est entretenu avec Blockworks pour une interview sur ce qu'il surveille dans son nouveau rôle et sur les tendances qu'il observe dans l'espace cryptographique plus large.

Blocages : Sur quoi étiez-vous concentré chez Mastercard ?

Neil : Je dirigeais l'activité de paiement [en temps réel], puis nous avons décidé de nous diversifier encore plus, et nous avons commencé à nous lancer dans les actifs numériques, les CBDC, les paiements transfrontaliers… L'approche consistant à créer des systèmes de paiement en temps réel de base devient vraiment la base rail avec lequel ajouter tous ces services.

L'inclusion financière est l'une des choses qui m'ont passionnée pendant cette période chez Mastercard.

Vous devez être en mesure de démocratiser l'accès aux services financiers pour les régions du monde qui ne pourront tout simplement pas obtenir ce que nous considérons comme des véhicules d'accès au marché parvenus à maturité. Ce qui s'est passé ces dernières années est une explosion de la connectivité cellulaire sur ces marchés émergents et marchés frontières.

Blocages : Quel est le rapport avec la crypto ?

Neill: Lorsque vous commencez à envisager de démocratiser les véhicules de paiement financier, cela vous amène inévitablement à rechercher la possibilité de connecter ces personnes via des solutions de paiement bancaire en temps réel sur une plate-forme cellulaire.

L'une des choses qui m'est devenue extrêmement évidente est que les actifs numériques, sous leurs diverses formes et fonctions, sont soudainement présentés à cette communauté qui n'avait auparavant pratiquement aucune exposition aux options bancaires.

Ainsi, vous pouvez être un agriculteur de subsistance dans les collines de Thaïlande et vous pouvez faire du commerce sur eToro. Vous pouvez décider que vous voulez réellement déposer plus d'argent dans [un cryptoasset]… et vous le faites via votre smartphone et l'échange se fait en temps réel.

Blocages : Pourquoi avez-vous rejoint Copper dans ce rôle ?

Neil : Toute cette pile technologique [chez Mastercard] m'a fasciné, et nous faisions beaucoup de travail pour pouvoir convertir nos rails de paiement de base au niveau national en différentes formes d'activation grâce à l'activité des actifs numériques.

L'un des défis que Mastercard aura - et j'ai vu les mêmes défis chez Standard Chartered et Deutsche Bank - est qu'il s'agit de grandes et anciennes institutions qui fabriquent des cookies d'une certaine manière depuis 50 ans, et tout à coup maintenant, elles doivent pivoter vers un modèle d'affaires tout à fait différent. Le défi pour eux va être qu'ils sont liés par une législation et des restrictions bancaires souvent préexistantes qui interdisent leur capacité à pivoter à la vitesse exigée par la technologie.

L'une des raisons pour lesquelles Copper m'a séduit… est le fait qu'il est spécialement conçu. C'est un magasin spécialisé qui ne regarde que les actifs numériques.

Une autre chose que j'ai vue et qui a également stimulé mon intérêt à venir chez Copper, c'est que Covid a accéléré cette adoption de la démocratisation de l'inclusion financière basée sur le cellulaire.

Blocages : Sur quoi vous concentrerez-vous le plus chez Copper ?

Neil : Notre plan est de prendre les meilleurs éléments des opérations bancaires et financières, mais de réduire cela à une approche DeFi. C'est là que nous devons utiliser ces aspects particuliers de la gouvernance des risques qui aident à soutenir l'entreprise et à donner un haut niveau de confiance à nos clients.

Nous devons essentiellement mener un programme dans lequel nous aidons vraiment à définir un thème et un ton au sein de l'industrie. Nous devons envisager de commencer à publier des déclarations, des livres blancs et des approches de choses comme les services de garde dans ce nouveau style de prestation de services.

Et la façon dont nous pouvons le faire est vraiment d'utiliser une partie du travail cérébral des gens qui sont à l'intérieur du magasin qui viennent des grandes maisons et qui le font depuis de nombreuses années et de transformer cela en une méthodologie pragmatique d'actifs numériques qui répondra aux attentes des clients mais aussi à la législation à venir.

Nous attendons la législation. Nous voulons qu'il vienne, parce que cela nous donne les rails de guidage dont nous avons besoin. Mais dans l'intervalle, ce que nous avons pleinement l'intention de faire, c'est d'interagir avec les régulateurs et les législateurs, de leur parler et de comprendre ce qu'ils attendent de nous, afin que nous puissions le faire de la bonne manière dès le début. Et puis j'espère que nous pourrons alors aider à influencer la manière dont cela devrait être développé.

[Nos clients] nous interrogent maintenant sur la pile technologique que nous avons l'intention d'utiliser, et ils souhaitent pouvoir l'utiliser en tant que fournisseur de services potentiel. Semblable à la façon dont les grandes institutions luttent pour changer leur modèle d'affaires très rapidement, parce que nous le construisons à partir de zéro, en théorie, nous le construisons plus vite, mieux et plus prescrit.

Blocages : Qu'attendez-vous du point de vue de la réglementation cryptographique ?

Neil : Ce que j'espère voir sur le plan législatif, c'est une approche sensée utilisant la technologie en place aujourd'hui. Nous allons donc voir la modernisation de choses comme l'activation de la blockchain.

La réalité est que nous voulions en utiliser suffisamment pour refléter les attentes des clients, mais nous ne cherchons pas à ajouter du bruit bureaucratique à ce qui existe déjà. Quiconque travaille dans le secteur bancaire et quiconque doit traiter avec des banques, qui représentent la majorité des marchés matures, trouve cela extrêmement frustrant pour un tas de raisons.

Cela est dû en grande partie au fait qu'il y a eu des problèmes dans le passé avec la façon dont les banques se sont gérées. Parce que nous examinons l'activation de la blockchain et les technologies de registre distribué, bon nombre de ces problèmes fondamentaux disparaissent - des choses comme les attaques de l'homme du milieu ou les approches de type ID usurpées et les éléments KYC - en raison de la méthodologie blockchain utilisée.

Donc, ce que j'espère, c'est que la législation reflète cela, et nous voulons essayer d'influencer cette conversation en soutenant ces régulateurs et en leur parlant de ce que nous construisons, de la façon dont nous pensons que cela devrait fonctionner, en créant des conversations entre nous et contreparties à travers le monde et établir une empreinte dans ces territoires en tant qu'entreprise agréée pour faire une déclaration à ces régulateurs que nous sommes sérieux.

Blocages : Quelle partie de l'espace avez-vous l'œil sur à l'avenir? 

Neil : Je veux voir qui va mener la course sur les CBDC. Quel État-nation va se présenter, enfoncer cette cheville dans le sol et dire que nous nous rattachons à la devise X, et ça va ressembler à ça, ça va fonctionner comme ça ? 

Lorsque cette première banque centrale se présentera et fera cette déclaration, je pense que vous verrez une avalanche de types d'évolution très similaires se produire à travers les couches de la banque centrale. 

Blocages : Selon vous, qui pourrait être le premier?

Neil : Je crois vraiment qu'ils attendent tous que quelqu'un d'autre appuie sur la première cheville… que ce soit les Singapouriens, que ce soit la Fed. Il pourrait s'agir d'une valeur aberrante - une France ou un Danemark - ou il pourrait même être plus large en dehors de l'Afrique.

De nombreuses banques centrales, en particulier dans les États [du Conseil de coopération du Golfe] - les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite, le Qatar - sont très avancées, et je ne serais pas surpris si l'une d'entre elles apparaît en premier avec peut-être quelque chose comme un rattachement au pétrole et au gaz ou un alignement d'or. Cela aurait beaucoup de sens, et vous pourriez voir comment ils pourraient en tirer parti.

C'est une opportunité très excitante pour nous, car tout d'un coup, nous pouvons commencer à parler de la mise en place d'un service de garde dans le cadre de ce nouvel agenda numérique. 

Cette interview a été modifiée pour plus de clarté et de concision.

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