En substance, les clients ne pourraient récupérer leur crypto qu'après que la plate-forme ait remboursé d'autres créanciers plus âgés, selon la divulgation. Si l'entreprise était dans un trou assez grand, un client pourrait tout perdre.
Le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, a pris mardi soir
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tenter de clarifier la divulgation. "Nous n'avons aucun risque de faillite", a-t-il écrit, affirmant que la nouvelle divulgation faisait suite à une récente règle de la Securities and Exchange Commission. Coinbase a pour activité de détenir de la crypto-monnaie pour les clients, et Armstrong a noté qu'il n'est pas encore clair comment un juge traiterait les actifs cryptographiques en garde dans une procédure de faillite.
La plate-forme cryptographique a fait la nouvelle divulgation des risques dans le cadre de son rapport sur les résultats du premier trimestre, par ailleurs lamentable. L'entreprise rapporté une perte de 1.98 $ par action au premier trimestre, sans les estimations des analystes d'une perte de 1 cent. Les actions de la société ont chuté mercredi de 26.4 % à 53.72 $.
Inclus dans le cabinet 10-Q était une nouvelle divulgation de risque qu'en cas de faillite de Coinbase, "les actifs cryptographiques que nous détenons au nom de nos clients pourraient faire l'objet d'une procédure de faillite", les clients étant traités comme des créanciers chirographaires.
Certains juristes prévoient depuis longtemps la faillite comme un problème potentiel. En février, le professeur de droit de Georgetown, Adam Levitin décrit les risques auxquels les clients de l'échange cryptographique pourraient être confrontés étaient une entreprise à faire faillite.
"Le gros point ici est que si vous êtes client d'un échange de crypto-monnaie, vous risquez d'être un créancier général non garanti de l'échange s'il devait déposer son bilan", a écrit Levitin. « Peu importe que le contrat d'échange avec vous indique que vous « possédez » la devise. Ce n'est pas déterminant de ce qui se passera en cas de faillite.
La façon dont les fonds des clients sont traités est très différente lorsqu'une maison de courtage ou une banque fait faillite. En cas de faillite d'une maison de courtage, les actifs des clients sont typiquement transféré à une autre maison de courtage. En cas de fraude, où des actions disparaissent, la Securities Investor Protection Corp. interviendra pour fournir jusqu'à 500,000 250,000 $ de protection, y compris une limite de XNUMX XNUMX $ en espèces. (SIPC remplacera les actions mais ne protège pas contre la perte de valeur des actions elles-mêmes.)
Les dépôts bancaires sont encore mieux protégés. Lorsqu'une banque fait faillite, la Federal Deposit Insurance Corp. organise une vente à une banque saine, qui assume les dépôts assurés des clients, ou dans de rares cas, la FDIC peut payer directement les déposants jusqu'à une limite de 250,000 XNUMX $. Pour les fonds supérieurs à ce montant, les déposants devront peut-être attendre la liquidation des actifs bancaires, mais même dans ce cas, ils récupèrent leurs fonds avant la plupart des autres créanciers.
Les investisseurs en crypto, même ceux qui utilisent Coinbase, peuvent éviter l'incertitude entourant le traitement de la faillite en gardant leurs pièces hors plateforme dans des portefeuilles crypto dits «d'auto-conservation». Avec de tels portefeuilles, l'investisseur lui-même garde une trace de la clé privée qui permet d'accéder à la crypto, la rendant inaccessible à d'autres, y compris des entreprises comme Coinbase.
Certes, la garde personnelle comporte ses propres risques. Si un investisseur perd sa clé, sa crypto peut être perdue pour de bon.
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