Blockchain, NFT et l'avenir de la chaîne d'approvisionnement des denrées périssables

Par Alex Swart

Existe-t-il un cas d'utilisation des NFT dans notre chaîne d'approvisionnement mondiale, ou s'agit-il d'une mode passagère avec une applicabilité limitée en dehors du monde de l'art numérique ?

Alors que le marché mondial des denrées périssables a atteint environ 152.24 milliards de dollars d'ici la fin de 2022, et continue de croître à un taux de croissance annuel composé de 9.5 % par an, les leaders de la chaîne d'approvisionnement des denrées périssables devraient s'adapter à ces taux de croissance remarquables dans presque toutes les capacités. Avec cette incroyable expansion dans l'industrie, une foule de problèmes se profilent à l'horizon pour les entreprises technologiques, les fournisseurs de logistique et les opérateurs dans leurs domaines respectifs. L'industrie des denrées périssables est connue pour être notoirement lente à adopter de nouvelles solutions technologiques et opte généralement pour des implémentations simples qui n'interfèrent pas avec les opérations quotidiennes. À son tour, il sera intéressant de voir quelles technologies naissantes cette industrie choisit d'adopter pour aller de l'avant.

Avec la traçabilité des marchandises, les inspections de fraîcheur et de qualité, le transport de fret, l'expédition et la logistique qui sont au cœur des préoccupations des leaders de la chaîne d'approvisionnement, les questions de l'industrie continuent de se poser. Comment allons-nous réduire le gaspillage alimentaire alors que presque 40% de l'approvisionnement alimentaire américain est gaspillé chaque année? Les consommateurs pourraient-ils être mieux informés sur leurs produits et retracer leurs aliments jusqu'au point d'origine en cas d'éclosion d'une maladie d'origine alimentaire ? Comment continuons-nous à réduire les délais d'expédition et de livraison sur tous les canaux de distribution ? Ou même, quelles mesures pouvons-nous prendre pour atténuer les effets d'une perturbation de la chaîne d'approvisionnement comme le Obstruction du canal de Suez en 2021?

De toute évidence, il y a beaucoup à considérer car les opérateurs sont obligés de choisir parmi une multitude de fournisseurs de technologie qui s'adressent à cette industrie. En tant que tels, les acheteurs, les fournisseurs, les producteurs et les expéditeurs doivent comprendre quelle technologie est conçue pour durer et peut avoir un impact positif sur leurs pratiques commerciales, et quelle est une mode passagère ou une solution qui pourrait être à moitié cuite et obscurcie par le jargon ou le battage médiatique de l'industrie.

Une étude de marché estime que le marché mondial des aliments périssables atteindra 218.89 milliards de dollars d'ici la fin de 2026. Cela ne tient même pas compte des taux de croissance dans les industries des denrées non périssables, des biens durables ou des CPG. Comment les chaînes d'approvisionnement peuvent-elles renforcer leur résilience grâce aux nouvelles technologies pour tenir compte de ces changements ?

Certains des détaillants, fournisseurs et opérateurs les plus avertis sur le plan technologique ont déjà utilisé des outils basés sur l'IA pour faciliter un semblant de visibilité de bout en bout dans leur réseau et faciliter une prise de décision plus éclairée en temps réel. La mise en œuvre de modèles d'apprentissage automatique IA couplés à des outils de visualisation de données peut être utilisée pour prédire quand et où une disparité dans une chaîne d'approvisionnement pourrait se produire, comment optimiser les routes maritimes ou même comment mieux faire correspondre les partenaires commerciaux, entre autres cas d'utilisation. Une étude récente de McKinsey montre à quel point il existe de nombreuses implications axées sur l'IA dans des secteurs verticaux tels que le marketing, les ventes, les achats, la planification, la logistique et la distribution, et même la production.

Les études de marché estiment que le marché mondial des denrées périssables atteindra 218.89 milliards de dollars d'ici la fin de 2026. Cela ne tient même pas compte des taux de croissance dans les industries des denrées non périssables, des biens durables ou des CPG.

Une autre technologie tournée vers l'avenir que de nombreux opérateurs et cadres du secteur ont envisagée est celle de la blockchain. En termes simples, une blockchain est une base de données ou un registre numérique qui est distribué entre les nœuds d'un réseau peer-to-peer, également appelé registre distribué. Ce réseau décentralisé crée un registre idéal pour enregistrer les transactions provenant de plusieurs sources d'une manière à la fois certifiable et inaltérable après sa mise en chaîne. La plupart des gens comprennent probablement la blockchain comme la technologie sous-jacente sur laquelle les crypto-monnaies comme Bitcoin et Ethereum sont construites.

Il y a quelques années à peine, la blockchain était un mot à la mode dans l'industrie de la chaîne d'approvisionnement, car de nombreux fournisseurs de technologies utilisaient du verbiage sur des solutions sous-développées, tentant d'établir une sorte d'avantage de premier arrivé en tant qu'architecte incontournable des outils de blockchain. Maintenant qu'une grande partie du battage médiatique initial a diminué, l'industrie commence à voir certaines des applications pratiques de la blockchain dans les chaînes d'approvisionnement. Des opérateurs historiques comme IBM, Microsoft et SAP, ainsi que des startups innovantes ont déjà commencé à intégrer ces capacités dans de nouveaux produits blockchain. Les transactions financières et basées sur les stocks entre les détaillants, les fournisseurs et les distributeurs peuvent être enregistrées en chaîne, ce qui a d'énormes implications pour accroître la transparence et la visibilité pour toutes les parties. Les erreurs d'exécution d'expédition peuvent être enregistrées en temps réel afin qu'une analyse rétrospective puisse être effectuée et que les modifications opérationnelles nécessaires puissent être apportées à l'avenir. De plus, la traçabilité des marchandises via des étiquettes RFID et des scanners peut aider les acheteurs à retracer les maladies d'origine alimentaire jusqu'aux points d'origine, jusqu'à la palette exacte.

Alors que l'adoption initiale des technologies de blockchain dans diverses industries a été lente et fragmentée, l'adoption récente de solutions technologiques intégrant la blockchain a été prometteuse. D'ici 2029, l'industrie de la blockchain devrait valoir 163.83 milliards de dollars, avec un TCAC stupéfiant de 56.3 %.

De toute évidence, il existe une myriade d'utilisations de la blockchain dans l'espace de la chaîne d'approvisionnement, donc la question devient alors: "Eh bien, qu'en est-il des NFT?" Lorsque la plupart des gens entendent NFT, ils pensent probablement à un JPEG d'un singe qu'ils ont vu sur Twitter, ou sur une autre œuvre d'art numérique que les passionnés prétendent être un investissement. Ce ne sont que des cas d'utilisation précoces et bien connus des NFT. L'acronyme NFT signifie jeton non fongible, qui est un identifiant numérique unique qui ne peut pas être répliqué, interchangeable ou modifiable car il est enregistré sur la blockchain. Il est facile de considérer un NFT comme une sorte de reçu numérique utilisé pour confirmer l'authenticité et la propriété.

Alors qu'une grande partie de l'utilisation actuelle des NFT est toujours populaire dans le monde de l'art et des actifs numériques, de nombreuses industries à la pointe de la technologie ont déjà adopté des cas d'utilisation des NFT. Le l'industrie du jeu utilise la technologie NFT pour faciliter le transfert et la propriété des objets de collection dans le jeu. La santé a adopté l'utilisation du NFT pour aider à la tenue des dossiers des patients. Même le Paysage de la propriété intellectuelle et des brevets est modifié par les NFT en indiquant quelles marques sont attribuables à une entité donnée, le tout soutenu par un contrat intelligent ou un reçu stocké sur la blockchain.

Alors que l'adoption initiale des technologies de blockchain dans diverses industries a été lente et fragmentée, l'adoption récente de solutions technologiques intégrant la blockchain a été prometteuse. D'ici 2029, l'industrie de la blockchain devrait valoir 163.83 milliards de dollars, avec un TCAC stupéfiant de 56.3 %.

Alors la question devient naturellement : « Existe-t-il des applications NFT réalistes pour la chaîne d'approvisionnement des denrées périssables ? Jason Varni, directeur principal des solutions chez iTradeRéseau, un leader mondial dans le domaine de la technologie de la chaîne d'approvisionnement, le pense certainement - mais dans la mesure où ils viennent en tandem avec les solutions de blockchain existantes. "En raison de la sensibilité temporelle des transactions commerciales et logistiques au sein de la chaîne d'approvisionnement périssable et du besoin de confiance, les contrats intelligents activés par la blockchain aident les entreprises à automatiser leurs flux de travail", déclare Varni. "Être construit sur l'enregistrement immuable d'une blockchain maintient un enregistrement numérique fiable de ce processus et peut ensuite être audité de manière fiable", ajoute-t-il. C'est également là que lui et moi avons convenu que l'utilité naturelle des NFT pourrait éventuellement se produire.

Bien que le battage médiatique autour des NFT ait diminué, l'adoption des NFT pourrait connaître une augmentation dans tous les secteurs parallèlement à l'utilisation de la blockchain. Pour préparer ce changement, il y a plusieurs étapes les entreprises peuvent prendre pour accroître l'adoption du NFT.

Alors, à quelle distance sommes-nous de la mise en œuvre de la technologie NFT dans nos chaînes d'approvisionnement ? Le timing est vraiment difficile à évaluer car l'espace est souvent réticent à adopter des solutions comme celle-ci qui n'ont pas été testées à fond, compte tenu de tout ce qui est en jeu dans l'optimisation de la chaîne d'approvisionnement. Les moyens de subsistance et même la vie des gens peuvent être menacés par la refonte technologique de cette industrie. Cependant, parmi les entreprises qui adoptent les technologies tournées vers l'avenir, Jason avait ceci à ajouter : « De plus en plus de processus commerciaux sont soutenus par des contrats intelligents et les entreprises qui adoptent la technologie peuvent voir une valeur réelle, notamment une diminution des responsabilités, un délai de paiement plus rapide. et une traçabilité fiable. Avec l'acceptation générale de ces solutions prometteuses, un support NFT à plus grande échelle pourrait être plus proche que nous ne le pensons.

Alex Swart ('23) est candidat au MBA à la Columbia Business School. Alex s'intéresse aux technologies perturbatrices et innovantes et à leurs applications pratiques dans des secteurs verticaux tels que la gestion de la chaîne d'approvisionnement. Il a précédemment travaillé chez iTradeNetwork, un leader technologique dans l'industrie de la chaîne d'approvisionnement des denrées périssables, et chez Coupa Software, une plateforme SaaS B2B pour la gestion des dépenses des entreprises.