La crise énergétique aidera-t-elle à nettoyer Bitcoin ?

Le fait que nous soyons en proie à une crise énergétique mondiale ne fait plus aucun doute. 

Au Royaume-Uni, de nombreuses entreprises du secteur de l'énergie entrent dans l'administration et plaident en faveur d'un renflouement du gouvernement pour les fabricants à forte consommation d'énergie. Dans l'économie nationale, il y a un nombre croissant de personnes âgées qui, ayant survécu à Covid-19, devraient périr à moins que l'hiver ne soit exceptionnellement doux.

Ces derniers mois, la France a vu certains de ses fournisseurs d'énergie verte à la croissance la plus rapide perdre des clients à un rythme rapide, la prime verte semblant de plus en plus inabordable. Hydroption, fournisseur d'électricité bas carbone, a été placé sous redressement judiciaire après avoir omis de payer ses fournisseurs et ses dettes.

L'Inde a également souffert, avec des pénuries de charbon au second semestre 2021 entraînant des pannes et des restrictions imposées aux industries gourmandes en énergie. 

En Chine, les entreprises des centres industriels ont été invitées à limiter leur consommation et les résidents ont été soumis à des pannes d'électricité, les spectacles de lumière annuels étant annulés.

À l'origine de cela se trouve le prix du gaz, les six derniers mois ayant vu sa valeur passer de 60 à 352 livres par thermie.

Ce n'était peut-être qu'une question de temps avant que le prix de l'énergie et les pannes d'électricité ne créent des troubles sociaux et des émeutes. La semaine dernière, la pression sur les prix du carburant a éclaté lors d'émeutes au Kazakhstan. Le gouvernement a dit à son armée qu'il pouvait tirer sur les manifestants sur place, sans avertissement. Ce sont des moments profondément inquiétants pour quiconque dans la région.

Mais les émeutes kazakhes ont une autre dimension : leur implication dans la crypto-monnaie. Lorsque la Chine a arrêté sa fabrication de Bitcoin en mai 2021, la plupart des travaux sont allés aux États-Unis et au Kazakhstan, qui pouvaient offrir une énergie bon marché. En seulement deux ans, la part de marché du Kazakhstan dans la production de Bitcoin est passée de 1.4 % en septembre 2019 à 18.1 % en août 2021. L'agence internationale de l'énergie estime que les émissions du Kazakhstan par unité d'énergie sont un tiers plus élevées que celles de la Chine (à environ 1,500 2 g de COXNUMX par kilowattheure).

Bien que la cause officielle des émeutes ait été la suppression du plafond des prix du GPL pour les voitures, on pense que le mécontentement et le ressentiment dans le pays vont bien plus loin et incluent des luttes internes. 

Il est également possible que la forte augmentation de la production de Bitcoin ait contribué au stress sur les arrêts de carburant et de réseau, ce qui a exacerbé les choses. Certes, le gouvernement était heureux de désigner les mineurs de crypto comme boucs émissaires pour les pannes d'électricité. La notion de concurrence intersectorielle pour les ressources n'est pas fantaisiste. Beaucoup de gens pensent que la crise mondiale du riz de 2008 a été causée par des entreprises pétrochimiques qui ont acheté des terres pour cultiver du biocarburant pour l'aviation, et donc les moteurs à réaction ont soudainement rivalisé avec les êtres humains pour leurs besoins énergétiques.

Les autorités du Kazakhstan ont coupé Internet et la production de Bitcoin pendant quelques jours avant la reprise normale du service.

Comme l'a observé Vitalik Buterin, l'informaticien qui a inventé Ethereum, une crypto-monnaie alternative au Bitcoin, "Il y a de vrais consommateurs - de vraies personnes - dont le besoin d'électricité est déplacé par ce truc."

La consommation mondiale d'électricité pour Bitcoin est d'environ 100 térawatts de puissance, soit l'équivalent de la consommation brute de pays comme l'Irlande ou l'Argentine. Les mineurs de bitcoins, comme les mineurs de tous les siècles avant eux, ne se soucient pas trop de l'environnement, des émissions, du smog, des terrils ou des empreintes carbone. Leur travail consiste à trouver les sources d'électricité les moins chères dans tous les pays où ils résident.

Moins il y a de taxe carbone, mieux c'est, car pour eux la maxime est : j'ai le matériel informatique et je suis prêt à voyager.

Pour quiconque espère un marché mondial de l'énergie plus vert, il y a ici une certaine incongruité. De nombreux pays à travers le monde cherchent à taxer, contrôler et nettoyer leur consommation d'énergie.  

Et puis quelque part ailleurs dans le monde, loin des autorités de contrôle comme l'UE, les États-Unis ou la Chine, il y a un État où une quantité massive de charbon est brûlée au service du Bitcoin. Cet État est un festin, comme une version internationale d'un bar pop-up dans l'Amérique de la prohibition.

Qu'est-ce que tout cela nous dit?

Premièrement, Bitcoin est basé sur l'énergie, tout comme les devises qui étaient basées sur l'or. Il y a toujours eu des gens qui ont dit que c'était basé sur le battage médiatique, mais pour Bitcoin, la relation avec l'énergie est claire.

Deuxièmement, il y aura toujours une partie du monde qui ne voudra pas jouer le jeu de la taxe et du contrôle du CO2.

Bitcoin s'impose non seulement comme une monnaie qui exprime l'absence de contrôle bancaire centralisé, mais aussi comme la monnaie qui exprime son absence de contrôle de l'énergie et du CO2.

Mais pour les utilisateurs de Bitcoin, comme Tesla
TSLA
, qui veulent démontrer qu'ils ne parrainent pas les renégats et les destructeurs de l'environnement, il existe une solution.

Le vert et le sale

Il est déjà très possible de créer une distinction entre le Bitcoin vert et le Bitcoin marron.

Il y a beaucoup de Bitcoin qui ont été frappés avec de l'hydroélectricité et de l'énergie propre. Et il y a encore plus qui est le produit du charbon à base de lignite sale, comme on en trouve au Kazakhstan, avec ses centrales au charbon vieillissantes.

Faire la distinction entre ces deux formes de Bitcoin n'est pas difficile, tout comme faire la différence entre un savon de lavage respectueux de l'environnement et un savon destructeur pour l'environnement.

Si nous voulons éduquer un consommateur à s'attendre à la meilleure version, la technologie existe. C'est la propre blockchain de Bitcoin, bien sûr, qui conservera un enregistrement du niveau vert, gris et marron de tout Bitcoin extrait.

Qu'il y ait suffisamment de volonté politique et d'appétit des consommateurs pour mettre cela en pratique est une autre question.