Comment l'UE imposera des étiquettes énergétiques aux mineurs de Bitcoin

La Commission européenne (CE) a publié une mise à jour sur la stratégie énergétique qui sera adoptée par l'Union européenne dans les années à venir ; cela pourrait apporter des changements importants pour les mineurs de Bitcoin et les crypto-mineurs. La Commission va de l'avant avec le Green Deal européen et entend améliorer l'efficacité énergétique de la région en intégrant des sources d'énergie renouvelables. 

En ce sens, la Commission affirme vouloir aider les consommateurs à "saisir les avantages de la transition verte" en adoptant une série de mesures. La Commission reconnaît les avancées technologiques qui se produisent dans le monde, avec la propagation des mineurs Bitcoin, de la technologie blockchain et des centres de données. 

Ainsi, la Commission souhaite « découpler » le secteur des technologies de l'information et de la communication (TIC) de l'empreinte énergétique. Le commissaire à l'énergie Kadri Simson a déclaré ce qui suit à propos de cette initiative : 

Le pacte vert européen et l'adaptation de l'Europe à l'ère numérique sont deux priorités centrales de cette Commission et vont de pair. L'objectif est de rendre notre système énergétique plus efficace et prêt pour l'augmentation de la part des sources d'énergie renouvelables. Pour cela, nous avons besoin de solutions numériques plus innovantes et d'un réseau beaucoup plus intelligent et interactif qu'il ne l'est aujourd'hui. Le plan d'action présenté aujourd'hui contribuera à libérer le potentiel de la numérisation du secteur de l'énergie et les importantes économies d'énergie qu'elle peut générer, au profit de tous les consommateurs.

Comment les mineurs de Bitcoin seront-ils affectés par les plans de la CE ?

Dans le cadre de son plan énergétique, la Commission a annoncé la mise en place d'outils numériques et d'autres services pour « aider » les consommateurs à maîtriser leurs dépenses. En outre, le projet envisage l'amélioration de la cybersécurité de la région au profit des flux électriques transfrontaliers. 

Pour les mineurs de Bitcoin et les crypto-mineurs pour le consensus Proof-of-Work (PoW), l'initiative envisage de mettre en œuvre un système d'« étiquetage ». Ces mesures pourraient mettre en danger le fonctionnement des crypto-mineurs, du moins pour la zone euro. La Commission a proposé : 

(…) un système d'étiquetage environnemental pour les centres de données, une étiquette énergétique pour les ordinateurs, des mesures pour accroître la transparence sur la consommation énergétique des services de télécommunication et une étiquette d'efficacité énergétique pour les blockchains.

La Commission n'a pas fourni de détails supplémentaires sur le système d'étiquetage ni sur les chaînes de blocs susceptibles de relever de leur classification à forte intensité énergétique et à faible consommation d'énergie. Dans le passé, des membres de haut rang des gouvernements européens ont exprimé leur inquiétude au sujet des mineurs de Bitcoin et de leur prétendu impact négatif sur l'environnement. 

Dans les futures mises à jour, la Commission affirme qu'elle fournira des outils et des méthodologies pour calculer ces mesures et l'impact climatique de la blockchain et des technologies numériques. En attendant, l'industrie de la cryptographie fait face à une nouvelle période d'incertitude concernant un changement dans son approche de la cryptographie, des actifs numériques et des mineurs de Bitcoin. 

Le graphique ci-dessous montre que les mineurs de Bitcoin utilisent 253 térawatt/heure (TWh), soit moins de 0.15 % de l'énergie mondiale totale, et génèrent 0.09 % des émissions mondiales de carbone. Malgré ces mesures, les gouvernements et les hauts fonctionnaires continuent de condamner l'industrie de la crypto-extraction.