La Chine lance un portefeuille numérique en yuan alors que la répression de Bitcoin se poursuit

Début 2021, la Chine dominait l'industrie minière du Bitcoin ; plus de la moitié de tous les nouveaux BTC y ont été frappés, selon statistiques compilées par le Cambridge Center for Alternative Finance. Au milieu de l'année, l'exploitation minière chinoise de Bitcoin avait pratiquement disparu, le gouvernement ayant interdit cette pratique. 

Mais alors même que la Chine réprimait la cryptographie, elle a intensifié ses plans pour une monnaie numérique de la banque centrale - une version électronique du yuan qui finira par rendre les billets et les pièces obsolètes - et a commencé à piloter le projet dans les régions du pays. 

Le gouvernement a rendu public aujourd'hui son portefeuille e-CNY (yuan chinois électrique) téléchargeable via les magasins d'applications Apple et Android en Chine, selon l' South China Morning Post. (Il était auparavant disponible en téléchargement via un lien privé.) Les citoyens des villes couvertes par le pilote, notamment Shanghai et Shenzhen, peuvent enregistrer la version d'essai. L'application sera également disponible pour une utilisation par les étrangers lors des événements olympiques d'hiver du mois prochain.

De nombreux pays étudient les monnaies numériques des banques centrales (CBDC) - qui sont généralement soutenues par des registres distribués tels que les blockchains - comme un moyen de se passer d'argent liquide et d'améliorer la sécurité tout en réduisant les coûts et en augmentant la vitesse des paiements. Selon CBDCTracker.org, deux pays ont déployé des CBDC : les Bahamas ont lancé le Sand Dollar en octobre 2020 tandis que le Nigeria a lancé l'e-Naira un an plus tard.

Mais avec une population de 1.4 milliard d'habitants, la Chine représente le plus grand test à ce jour pour les monnaies numériques émises par l'État. Le chef du Digital Currency Research Institute, le développeur du projet, a affirmé que plus de 140 millions de citoyens avaient ouvert des comptes en octobre dernier. 

En revanche, Alipay, un guichet unique pour les finances créé par Ant Group, compte plus de 90 % des résidents du pays parmi ses utilisateurs. C'est comme un mélange entre Venmo, PayPal, Uber, Geico et une banque. WeChat Pay de Tencent est également omniprésent dans le pays.

Comme le souligne le Carnegie Endowment for International Peace, le yuan numérique pourrait permettre à la Chine de briser l'emprise d'Ant Group et de Tencent sur l'infrastructure de paiement - et le gouvernement lui-même a déclaré qu'il souhaitait utiliser le réseau e-CNY pour accroître la surveillance financière.

Pour ceux qui sont sceptiques quant aux intentions du gouvernement chinois, ce n'est ni bon pour la vie privée ni l'utilisation subreptice de la crypto-monnaie, déclare Carnegie : « Son succès pourrait affaiblir les plates-formes de paiement dominantes en place, permettant aux décideurs politiques de rapprocher ces plates-formes des objectifs des régulateurs financiers chinois, comme la répression des flux de capitaux transfrontaliers non autorisés et du commerce de bitcoins.

Bref, moins de confidentialité financière. 

Pour inciter les citoyens à utiliser le réseau, les responsables gouvernementaux ont organisé des loteries numériques en yuans, distribuant un total de 30 millions de yuans (4.7 millions de dollars) à 150,000 XNUMX habitants de Shenzhen et de Suzhou.