Les prix des cartes de jeu Nvidia chutent avec la demande de crypto-minage

(Bloomberg) - La tourmente dans l'industrie de la crypto-monnaie a ravagé les portefeuilles et laissé les grands et petits investisseurs du mal à s'adapter. Cela a également fait des ravages dans un coin du monde technologique qui bénéficiait autrefois de la montée en puissance de la crypto : les cartes graphiques Nvidia Corp.

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Longtemps populaires auprès des nerds du jeu informatique, ces cartes ont connu une seconde vie pendant le boom de la cryptographie en tant que composant essentiel des systèmes qui génèrent des pièces numériques. Alors même que Nvidia tentait de limiter son exposition à l'industrie, le rallye crypto avait contribué à faire monter en flèche les prix des produits de la société sur des marchés secondaires comme EBay.

Maintenant, cela a changé. Avec la chute de la valeur des devises, les mineurs voient moins le besoin de matériel informatique coûteux. Leur intérêt devrait encore diminuer à mesure que le populaire réseau de chaînes de blocs Ethereum passe à une nouvelle méthode appelée «preuve de participation» qui ne nécessitera pas le même traitement informatique intensif.

Selon une estimation, plus d'un tiers du marché des cartes graphiques grand public pourrait disparaître à mesure que les passionnés de crypto abandonnent la technologie. Et les produits s'accumulent sur le site d'EBay et d'autres places de marché. Bien que le prix de détail suggéré par Nvidia pour les cartes n'ait pas changé, elles se vendent 50 % de moins sur les marchés secondaires qu'au cours des derniers mois.

"Les gens ne veulent pas acheter de GPU en sachant qu'ils seront potentiellement obsolètes dans deux trimestres", a déclaré Tristan Gerra, analyste chez Robert W. Baird & Co. "Nous pensons que les achats liés à la cryptographie ont régulièrement diminué."

Une carte graphique est un composant qui s'intègre dans un ordinateur personnel et convertit le code en images pouvant être affichées sur un moniteur. Il est équipé de puces appelées unités de traitement graphique, ou GPU, qui peuvent améliorer la façon dont un PC rend un jeu.

Les mineurs de crypto ont découvert que l'équipement de jeu conçu pour jouer à Assassin's Creed ou Red Dead Redemption en haute résolution pouvait également être exploité pour créer de nouveaux jetons crypto, et cela a déclenché une ruée pour acquérir l'équipement.

Une carte graphique Nvidia avec un prix catalogue de 1,499 3 $ récupérait le double de ce montant auprès d'acheteurs frénétiques. Pierre Ferragu, analyste chez New Street Research, rapporte que 2021 milliards de dollars de cartes graphiques ont été achetés par les mineurs depuis le début de XNUMX et "ils se déversent maintenant sur le marché de l'occasion".

La question est de savoir comment ce revirement affectera Nvidia, qui est le plus grand fournisseur de GPU et le fabricant de puces le plus précieux aux États-Unis. La société a reconnu que le ralentissement de la cryptographie avait affecté la demande de certains produits, et elle n'est pas la seule à faire face à une gueule de bois potentielle. Advanced Micro Devices Inc., mieux connu pour ses processeurs d'ordinateurs personnels, vend également des GPU.

"Le rythme réduit d'augmentation du taux de trésorerie du réseau Ethereum reflète probablement une activité minière plus faible sur les GPU", a déclaré Colette Kress, directrice financière de Nvidia, lors de la conférence téléphonique trimestrielle de la société le mois dernier. "Nous nous attendons à une contribution décroissante à l'avenir."

La société basée à Santa Clara, en Californie, a refusé de commenter davantage. Les actions étaient en baisse d'environ 4% jeudi matin à New York.

Nvidia a déjà passé des années à lutter pour gérer l'industrie de la cryptographie. Bien que la demande des mineurs ait contribué à alimenter les ventes, les aléas du marché ont soudainement rendu les résultats plus difficiles à prévoir. Cela a atteint son paroxysme à la fin de 2018 lorsque la société a blâmé une retraite crypto pour une prévision faible. Nvidia a averti que les revenus seraient inférieurs de centaines de millions de dollars aux prévisions de Wall Street, faisant chuter ses actions de 20% en seulement deux jours.

La société ne voulait pas que ce scénario se répète, elle a donc rendu ses GPU pour joueurs – vendus sous la marque GeForce – moins efficaces pour l'exploitation minière. Il a également publié une carte conçue pour le marché de la cryptographie qui ne peut pas être utilisée pour les jeux. Le produit n'a pas le matériel nécessaire pour se connecter aux moniteurs.

Même ainsi, la Securities and Exchange Commission a critiqué Nvidia pour ne pas avoir suffisamment précisé ses sources de revenus aux investisseurs au cours des trimestres précédents. En mai, l'agence a infligé une amende de 5.5 millions de dollars à la société pour avoir omis de divulguer de manière adéquate l'impact de l'extraction de crypto sur ses ventes de GPU.

Pendant ce temps, les ventes des nouveaux produits cryptographiques plus ciblés de Nvidia ont diminué. En février, Nvidia a déclaré n'en avoir vendu que 24 millions de dollars au quatrième trimestre, moins environ 1% de ses ventes totales liées aux jeux au cours de la période.

Cela suggère que les jours de Nvidia en tant que fournisseur de cryptographie sont déjà en déclin. Le PDG Jensen Huang a déclaré que la demande reste forte de la part des joueurs, ainsi que des clients des centres de données, qui utilisent ses puces pour alimenter l'intelligence artificielle. Le chiffre d'affaires total de Nvidia a augmenté de plus de 50 % au cours de chacune des deux dernières années.

"La dynamique sous-jacente de l'industrie du jeu est vraiment solide", a déclaré Huang lors de la dernière conférence téléphonique trimestrielle de la société le mois dernier.

Cela laisse toujours l'entreprise avec les séquelles du boom de la cryptographie. Baird's Gerra estime que jusqu'à 35% des cartes graphiques grand public ont été achetées par des mineurs pendant la période de démarrage. Et beaucoup d'entre eux frappent les marchés secondaires - et rongent potentiellement les ventes de Nvidia.

Au cours des deux derniers mois, le prix du modèle GeForce 3080 de Nvidia est passé de 1,100 793 dollars fin avril à XNUMX dollars sur eBay, selon les données de MarkSight. C'est une bonne nouvelle pour les joueurs, qui peuvent désormais mettre la main sur le matériel sans payer une prime énorme ou faire la queue devant les magasins d'électronique.

"Avec moins de demande de crypto, les spéculateurs se sont également retirés du marché", a déclaré le chercheur de l'industrie Jon Peddie.

Et il est peu probable que le marché minier revienne bientôt. Au lieu d'utiliser des ordinateurs pour générer des jetons Ethereum, la technologie passe à un processus d'appel d'offres. De nouvelles attributions seront accordées à ceux qui ont mis en place une partie de leurs avoirs existants en garantie.

Du côté positif, la perte de clients cryptographiques facilitera l'évaluation de la demande des acheteurs traditionnels de Nvidia, a déclaré Gerra de Baird.

"Une fois que cela a disparu, c'est un trou noir qui a disparu", a-t-il déclaré.

(Mises à jour avec partages au 11e paragraphe.)

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Source : https://finance.yahoo.com/news/nvidia-game-card-prices-fall-141454926.html